Кико, прекрасно понимая настроение короля и своего друга.
– Забудь, – хмыкнул в ответ Карл и добавил: – Я ведь по твоей роже вижу, что ты уже что-то нарыл. Что это за дрянь?
Карл впервые поморщился, показывая на рану.
– Есть информация, что «ледяные» возобновили жертвоприношения.
– Хочешь сказать, что это вовсе не яд из Тени, а запретная магия? – быстро уловил король.
– Да, ваше величество, – ответил шут.
– Что говорит магистр «каменных»?
– Фредерик де Моати клянется, что ничего не знает, – ответил Кико. – Но нам точно известно, что он встречался со жрецами ледяного храма несколько месяцев назад. И с багряными он дружбу тоже водит. Пора что-то решать с орденом. Иначе будет поздно.
– Не горячись, – хмыкнул Карл. – Де Моати, в отличие от своих дружков магистров, управляем и предан мне. И у него хорошо получается решать проблему зарвавшихся истинных. Мне нужен баланс в королевстве. А твоя задача заметить момент, когда он переступит черту. Сообщи ему, что я хочу его видеть завтра.
– Да, ваше величество, – склонил голову шут, отчего бубенцы на его колпаке весело звякнули.
– Ладно, – криво усмехнулся Карл. – Рассказывай. Я же вижу, что ты что-то разузнал. Вон как глаза твои бесстыжие горят.
– Люди Острозубого обнаружили земли на границе Свартвальда, которые находилась под Тенью несколько десятков лет, – скороговоркой произнес шут.
– Большой отлив? – глаза Карла алчно засверкали.
– Да, – улыбнулся Кико. – Территория размером с графство.
– И мой Луи женится на дочурке Острозубого, – усмехнулся Карл.
– Из-за этого болвана Грэя чуть было все не пошло прахом, – съязвил Кико.
– Надо было следить за де Блуа, – хмыкнул король и щелкнул шута по носу. – Глупо было бы ожидать, что Грэй будет спокойно сидеть на севере, пока его владения нагло грабит сосед. Зато теперь мы знаем, что де Блуа осмелел сразу после того, как побывал в гостях у де Гонди. Старый змей был осторожен. Этот болван де Блуа клятвенно уверял меня, что инициатива была полностью его. Но проговорился о приеме. А Грэй выразил готовность отправиться в Бергонию вместе со всеми своими оруженосцами и наемниками убивать аталийцев. И я ему милостиво это позволил.
Кико прекрасно понимал, что Карл обязательно напомнит Лорду Грэю о том, как тот покинул север, не выполнив его задание. Но произойдет это позднее. Тогда, когда королевский страйкер будет меньше всего этого ожидать. Король ничего не забывает.
– Значит тот бастард де Грамона снова отличился? – улыбнулся король. – Очень интересный юноша.
– А главное – очень живучий, – поддакнул Кико.
– Продолжай наблюдать за ним, – приказал король, поднимаясь с кресла. – И подумай, как наградить его, но без лишнего шума. Еще не время приближать к себе детей изменников.
Глава 7
По
