на нет. Чем дольше длилась ее разлука с целебной «ранговой пылью», тем больше морщин появлялось на ее красивом лице. И только небольшие практики помогали ненадолго замедлить этот процесс.
Но бывшая директриса выполняла их не из-за желания оставаться «вечно молодой». Просто ей надо было чем-то занять долгие годы заключения. Ведь кроме часовых прогулок и редких бесед с охранником у нее практически не было развлечений. Ну, разве что, книжку какую подкидывали периодически, и то хлеб.
Неожиданно дверь в ее камеру открылась. Света лениво открыла один глаз, после чего резко сорвалась с места и побежала в сторону своей гостьи.
– Катя!!!! – Шуйская крепко обняла свою дочь. Та уткнулась в плечо матери и тихонько заплакала. – Ну тихо-тихо, все хорошо…
Светлана отпрянула и всмотрелась в черты лица своего чуть ли ни единственного близкого человека. Какой же красивой она стала! Исчезла подростковая несуразность, а черты лица стали более правильными. Катя все больше становилась молодой копией своей мамы.
– Ты постарела....
– Ну нормально вообще? – бодрым голосом произнесла Света. – Столько лет не виделись, и все, что ты подметила при встрече – это то, что я постарела.
– Прости… – извинилась девушка и присела на краюшек кровати. – Мне дали всего несколько минут на встречу.
Старшая Шуйская села рядом и взяла ладонь дочери в руку.
– Раз они впервые дали нам увидеться, значит, требуют что-то очень серьезное.
Катя кивнула.
– Мам… Георгий… – она посмотрела в сторону двери и поправилась, – Его Императорское Величество рассказал мне о том, кто на самом деле являлся моим отцом. – В камере повисла напряженная пауза. – Не скажу, что я не догадывалась раньше, но знать и предполагать – это все-таки разные вещи.
– Ты должна меня понять, – тихонько произнесла Светлана.
– Понимаю. Но… сейчас.... – девушка определенно не знала, как именно произнести эти слова. – Романовы официально берут меня в семью, с полным правом на престол.
Шуйская не знала, как реагировать на эту новость. Георгий не стал бы делать подобное без какого-то плана. Осталось только понять, в чем именно он заключается.
– Что он хочет сделать?
– Мне запретили говорить об этом, – произнесла Катя. – Но если сделаю…они обещали освободить тебя спустя некоторое время, слышишь! Тебе больше не надо будет сидеть в заточении!
Света с горечью посмотрела на свою дочь. Как бы ей хотелось уберечь ее от необдуманных поступков, но в этой ситуации все козыри находились у их врагов.
– Хорошо, – спокойно произнесла бывшая директриса. – Скажи, хотя бы, что у тебя в жизни происходит?
– Да все нормально, вроде. Поместье у нас не отобрали, влияние рода тоже осталось при нас. Георгий пошел на это, при условии, что Шуйские поддержат новую власть. С Орловыми поступили примерно так же. Только вот братья улетели из России и сейчас живут то ли в Мали, то ли в Аргентине.
– Да Бог с ними… – добродушно произнесла Света. – Ты про себя расскажи.
– Да чего рассказывать, – вздохнула Екатерина. – Живу жизнью богатой бездельницы. В политику мне идти не дают, в военное дело тоже. По сути я как лебедь в золотой клетке. Но пока я делаю то, что мне скажут – ты остаешься жива. А это самое главное!
Шуйская нежно провела ладонью по щеке дочери. Она так по ней соскучилась.
Неожиданно в дверь два раза ударили. Катя повернулась на звук, после чего снова обняла мать.
– Все, мне пора! Теперь мы будем часто видеться, мама! Не волнуйся, все будет хорошо!
Глава 1. Старые знакомые
Мужчина прикрыл лицо шарфом, закрываясь от накатившей песчаной бури. Сейчас было лучшее время, чтобы выдвинуться к новому схрону – людей на улице практически нет, да и видимость упала практически до нуля.
– Сень, у меня дурное предчувствие, – послышался женский голос. – Может, не стоило нарушать план?
– Все нормально, – коротко произнес бывший наследник, после чего направился в сторону припаркованной спортивной машины. Как бы это забавно ни звучало, но именно такой автомобиль будет наиболее неприметным в этих местах.
Двери разблокировались, и в следующую секунду парочка оказалась внутри. Второй провел рукой по панели.
– «Добро пожаловать, Валентин.» – Послышался голос виртуальной помощницы. – «Для вас сохранено одно сообщение. Воспроизвести?»
– Да.
Над приборной панелью поднялся небольшой экран, на котором появилось лицо Манса Кейты Десятого.
