Однако отроки были спасены благодаря чудесной помощи Архангела Михаила и вышли из огненной печи невредимыми. На основе этой легенды был создан церковный чин – обряд, сопровождавшийся красивым хоровым пением.
В 1908 году Рерих написал картину «Св. Георгий Победоносец», в 1909 году – эскиз «Пантократор» (см. Приложение, № 72), выполненный в иконописной манере, а в 1911 году появились на свет картина «Сошествие во ад» (Рерих еще раз обратится к этому евангельскому сюжету в 1933 году) и темперный эскиз «Книга Голубиная (Помин о четырех королях)». В 1922 году Николай Рерих написал еще одну картину, названную «Голубиная книга» (вариант названия – «Книга Голубиная»).
«Книга Голубиная (Помин о четырех королях)». 1911
Отмечая широчайшее разнообразие тематики картин, созданных Рерихом в эти годы, Сергей Эрнст высказал очень ценную идею, точно отражающую главную черту живописи Рериха: «…должно отметить, что в глубине каждого творения Рериха всегда чувствуется некое духовное волнение, некая мысль о мире вышнем и тайном, невидимые силы озаряют вдохновения мастера и единым роднят все его дары, пусть то будет даже первобытный пейзаж, пляска древних или их сходбище».[163]
Эта духовная искра, присутствующая в каждой картине Рериха, нашла яркое выражение в религиозной живописи мастера.
Наряду с Высшим, небесным миром в картинах Рериха получает отражение и противоположный ему мир колдовства. Таким образом, уже в те годы в картинах мастера находит отражение идея борьбы добра со злом и существования «запредельных» сил – как высших, так и низших. Невозможно не вспомнить здесь об увлечении Рериха мистическими повестями Гоголя с их, как писал художник, «потусторонностью». То, что Гоголь выразил в своих литературных работах, Рерих отразил в своих картинах.
В 1905 году художник написал картину «Колдуны» (см. Приложение, № 28), а в 1906-м – «Змиевну»,[164] созданную по мотивам древних преданий.
Сюжет «Змиевны» (см. Приложение, № 14 (форзац)) основан на космогоническом мифе: златокудрая дева – один из символов солнечных сил. Она похищена и находится в плену у Змия-Дракона; чтобы освободить ее, богатырь должен убить Дракона.
Есть, впрочем, и эзотерическое истолкование смысла картины: златокудрая дева – высшее «я», или душа человека, а сторожащий ее дракон – символ низших тенденций, негативных свойств характера, присутствующих в сознании самого воина, то есть любого человека, стремящегося к самосовершенствованию. Чтобы освободить душу, то есть обрести просветление, надо убить дракона, то есть трансмутировать, переработать низшие качества своей натуры.
«Пленяет в этих полотнах та чуткость, та вкрадчивость, с которой художник сумел подойти к запретному миру (эту черту часто можно встретить в работах Рериха, великого угадчика и провидца), и выведать тайны…»[165] – писал С. Эрнст о картинах, посвященных «запретному» магическому миру.
«Змиевна». 1906. Фрагмент
Н. К. Рерихом были написаны несколько вариантов обеих картин. –
