робности, то я буду из деревни Иваново, Ивановской области, а страна, если слухи не врут, страной Иванов называется. В общем найдёте, если что.
Вот значит, иду я себе весь такой кудрявый и счастливый по лесу, грибы собираю. А чего не собирать, если они в этом году так попёрли – спасу нет.
Собираю значит. Слышу кукушка кукует.
А у меня молодецкой дури много, дай, думаю, спрошу:
– Кукушка, кукушка, сколько мне жить осталось?
А она возьми и ответь:
– Ку…
И даже договаривать не стала, бестия крылатая!
Осерчал я. Не мог поверить, что мне жить всего один «ку» осталось. И со психу, что есть силы вдарил ногой по мухомору, что на пути оказался. Здоровый такой гриб. Смачно в берёзу впечатался.
И тут вдруг меня словно кто по голове ударил. В глазах потемнело, сделал несколько шагов, и у той самой берёзы и упал, да носом в мухомор, мною расплющенный, уткнулся.
Зря видать на кукушку я обиделся и на мухоморе зло сорвал. Так сказать, отомстили мне духи лесные.
Очнулся я, с земли поднялся. И чую в теле лёгкость необычная образовалась и прыгать хочется от непонятно чего. И осознал вдруг, что я… ЗАЯЦ!
– Аа-а!!! – закричал я с испугу и помчался ног под собой не чуя. Глаза на выкате, сердце бешено колотится, уши прижаты, а я ору во всю заячью глотку. Что? Не слышали, как зайцы кричат? Повезло, значит, вам. Иначе услыхали бы, как я ору, вы бы вообще убежали семимильными шагами из нашей Ивановской области.
Потом в себя пришёл, с трудом осознал, что я теперь не Иван Иваныч, а Иван Зайцев. Тоже неплохо. Новый мир, новые ощущения. Даже не сразу заметил, что уже жую какую-то травку. Кстати, вкусная оказалась.
Первые дни, правда, трудно пришлось. От каждого шороха вздрагивал, по ночам спокойно спать не мог. Всё чудилось, что меня съесть хотят. Даже сороконожек по первости боялся, но потом осмелел и одной левой их пополам перешибал. И вообще, я потом ого-го каким страшным зверем стал! А вот не фиг было меня Ивана без моего соизволения в заячью шкуру запихивать!
Но всё по порядку…
Освоился я значит в лесу, решил познакомиться со зверями разными в нём обитающими. Ну не так как это у людей делается. Никаких тебе приветов, пожеланий здоровья. Я увижу кого – уставлюсь в упор, а лапой знак показываю двумя пальцами типа: «Я тебя вижу». Ну, помните, в «Аватаре», так герои здоровались. Или примерно так…
Никто ко мне не лез. Даже понюхаться или как там у них принято – я ж не в курсе. Но такой игнор стал меня конкретно напрягать. Офигели что ли? Никто со мной по душам поговорить не хочет. Тогда я первым на контакт пошёл.
Гляжу как-то под кустом лиса задремала. Тут я к ней на мягких лапках, бесшумно крадучись, подкатил и за хвост укусил. Зубы-то мои ого-го! Не упускал при случае об осинку поточить.
Лиса как взвизгнет и дёру! Обрадовался я – есть контакт!
И с тех пор лисы меня бояться стали и уважать. Бывало приду к ним, а они из нор повылазят и тявкать начинают хором – точно, как солдаты честь отдают. Вот мол, Иван Зайцев, проходите в нору, постель для вас готова. Отдохните, умаялись за день-то поди.
Ну а я что? Не отказывался, зачем обижать. Отосплюсь у них и снова отправляюсь по лесу приключения искать.
С зайцами общего языка не нашёл. Они местные мажоры. Крутых из себя строили, знаться со мной наотрез отказывались. Да не очень-то и хотелось!
Попытался я с зайчихами в лямур поиграть, но они какие-то странные оказались. Только подкачу к какой-нибудь, она траву есть перестанет, окинет меня оценивающим взглядом и скажет:
– Встретимся весной!
А сама бежать от меня со всех ног, типа занятая очень. Какие у зайчих летом дела – ума не приложу. Обидно даже как-то знаете ли. Я же мужчина видный, в любое время могу даме внимание оказать. А они: «Весной, весной…». Скучно с ними! Да и по деревьям они лазить не умеют…
С медведем контакта тоже не получилось. Шкура толстая – не укусишь. От шерсти потом полдня отплёвывался. Да ну его – скучно с ним…
И с белками тоже не получилось подружиться. Они быстрее меня оказались. Подкрадусь к одной, а другие на стрёме – в раз шишками закидывают. Меткие, заразы!
Сороки, те вовсе разнесли по округе, что в лесу бешеный заяц завёлся, типа пришлый, звериных законов не соблюдает.
А ворона – злюка растрезвонила, что я у неё мышей отжимаю, будто их в лесу и так мало. Ну да, поохотился я на них как-то, было дело. От скуки развлекался, не всё же траву жевать. Всё равно не поймал, чего орать-то?
Однажды забрался я в самую глухую часть нашего леса и унюхал запах незнакомый.
«Так, –
