дать себе подзатыльник, чтобы перестать бояться. Главное – не поднимать головы. Крупная брусчатка, которой вымощен тротуар, вполне себе обычная. Если не приглядываться, то город – как город.
– Мисс! – раздается возмущенный голос справа. – Смотрите, куда идёте!
Эх! Поднимаю взгляд. Передо мной стоит женщина средних лет в пышном красном платье с укороченной спереди юбкой. Белоснежные, словно выжженные перекисью волосы, аккуратно убраны под круглую шляпку.
– Прямо иду, – отвечаю не слишком приветливо. – И вам совсем не мешаю.
Незнакомка возмущенно поднимает бровь.
– Вы, мисс, – брезгливо морщит нос, подтягивая за поводок к себе средних размеров дворнягу. – Помешали моему Францисску.
– Надо же, – с недоумением смотрю на облезлую псину возле её ног. – Как на хозяйку похож. Одно лицо!
Нис заржал над ухом так, что чуть не свалился вниз, но дама явно не поняла иронии.
– Пойдём, – произносит белка, едва сдерживая смех. – Пока до неё не дошло.
– Боюсь, и не дойдёт, – фыркаю, обходя женщину, умильно гладящую собаку.
Улица буквально кипит. Туда-сюда снуют люди, по дороге катятся повозки, запряженные лошадьми, а в небе то и дело проносятся ездовые драконы. В моем мозге всплывает идиотская мысль о тяжести работы дворника в условиях загрязнения дороги ящерами.
– Спокойно, – шепчет фамильяр. – Идём прямо. Прямо! Не оборачивайся!
Какой-то непонятный шум заставляет повернуть голову. Прямо посередине улицы приземляется алый дракон, выпуская дым из ноздрей. Вблизи это создание кажется ещё более пугающим. Чешуя и края плавников светятся нежным золотом.
– Нашёл место! – ругается возница. – Как проезжать-то теперь?
Дракон поворачивает мощную голову, чтобы рассмотреть нахала, который сразу замолкает, осознавая масштаб бедствия.
– Тихо, Вейж, – наездник одергивает животное, касаясь какой-то палкой выроста на затылке. – А вы, уважаемый, – обращается к мужчине, сидящему внизу, – имейте терпение.
– Пошли! – белка начинает истерично вопить в моё ухо, старательно оттягивая его по ходу движения.
– Замолчи, – накрываю ладонью его мордочку, с любопытством рассматривая наездника.
Высокий, стройный мужчина на вид лет тридцати-тридцати пяти. Длинный кожаный плащ скрывает очертания фигуры, а за шляпой почти не видно лица. Но что-то в нем цепляет взгляд.
– Данка! – продолжает беситься зверёк. – Да не пялься ты так на него!
– Что-то не так, мисс? – мужчина ловко спрыгивает с дракона, даже не сломав, к моему сожалению, ногу.
– У меня? – выдаю самую идиотскую фразу в мире.
– Да, – совершенно серьёзно отвечает наездник. – Вы, не отрываясь, следите за мной и при этом душите белку.
После этих слов я резко отдергиваю ладонь, позволяя Нису нормально дышать. Фамильяр начинает показательно кашлять, изображая смертельную слабость.
– Никак не
