письма, где намекал, что скоро вернусь в Киевскую область. В общем-то, довольно близко к самой Припяти.
Примечательно, но на ЗРК «Волхов» мне попасть не довелось. Я, конечно, слегка расстроился, но куда деваться? Вместо этого…
– Эй, служивый! – окликнул меня какой-то мужик, заглянувший в купе. – Мест свободных в вагоне нет, а у вас тут вроде свободно… Можно я у вас перекантуюсь до вечера? С меня угощение, ну?
При этих словах он поднял на уровень головы авоську, в которой лежали замотанные в потертую газету палка копченой колбасы, батон и стеклянная бутылка с бурой жидкостью. Еще в авоське было два яблока и пакет с пряниками. Как по мне – яблоки и пряники сюда явно не клеились.
– Да не вопрос, места хватит, – кивнул я, убирая вещевой мешок.
– Отлично, – мужик сразу повеселел, протянул руку. – Я Григорий.
– Алексей, – отозвался я.
– А спящего соседа?
– Да сам не знаю, еще не познакомились, – я пожал плечами, взглянув на попутчика.
– Понятно, – Гриша развернулся и быстро затащил в купе довольно большую сумку, с прикрученными снизу колесиками. Определил ей в углу место, расстегнул. Я мельком увидел, что внутри лежало несколько завернутых в газеты бутылок, судя по всему, с коньяком. А сверху лежал большой кассетный диктофон, блокнот и пара шариковых ручек, связанных между собой резинкой.
Затем снял свою куртку и уложил ее рядом с моим бушлатом. – Дембель, что ли?
– До демобилизации еще далеко, года полтора точно.
Пока тот располагался, я украдкой наблюдал. Обычный мужик, моего роста. Крепкий, поджарый. На лице недельная щетина, взгляд внимательный, но уставший. Тем не менее, он оказался очень общительным, то и дело болтал и что-то рассказывал.
– А едешь откуда? – Григорию было скучно, поэтому он всячески старался завязать разговор. Сразу видно, человек он открытый, общительный. Любитель почесать языком. И неважно, что человек незнакомый.
– Да прямо отсюда, из-под Краснодара, – ответил я, доставая из вещмешка пару консервных банок. – По распределению, к новому месту службы.
Я спешно анализировал обстановку. Угрозой от нового попутчика не веяло, по крайней мере, моя чуйка молчала. Я бы даже сказал, что с ним было легко. Но это еще ни о чем не говорило.
В то время были очень распространены случаи, когда пассажиров грабили прямо в поездах. Причем без шума и пыли. Спрашивали разрешения, спокойно подселялись, выпивали за знакомство. А ночью, когда все уже спали, попутчик ловко обчищал соседей и по-тихому выходил на ближайшей остановке. Схема проста как мир.
Снаружи объявили об отправке поезда. Прошло еще минуты полторы, после чего состав дернулся, лязгнули межвагонные сцепки. Мы начали медленно набирать скорость. Гриша выдал дежурную фразу:
– Холодно что-то. Может, накатим немного? – поинтересовался он, посидев с минуту. –
