пошел открывать входную дверь. В дом буквально ввалились, как снежные сугробы, близкие родственники Галины: ее мама, сестра Клава со своим мужем Федором, их дети – тринадцатилетний Илюша и десятилетняя Ксюша. И на каком только транспорте смогли они добраться из своей деревни до районного центра, где проживала Галина – в такое-то позднее время?
– Доча, как же у тебя тепло!!! – с порога объявила Галина мама – А мы в дороге замерзли, как цуцики…Да тут еще снег повалил густой стеной!
– Мама, не нужно было так долго раздумывать… Поехали бы с утра, давно были бы здесь! – выговаривала матери – дочь Клава – старшая сестра Галины.
Федор с сыном Илюшей затаскивали в дом мешок с картошкой:
– Галинка, вот тебе подарок к Новому году! – заявил Федор.
Полина Кузьминична, мать Галины, наконец, прозрела и увидела перемены, произошедшие с ее дочерью…
– Доча!!! Галинка!!! Ты, что же так исхудала: одни кости остались от тебя!!! Ирод твой Генка: до такого состояния довел свою жену!!! – не унималась старая женщина.
– Были бы кости, а мясо нарастет!!! – успокоила мать – дочь Клава.
Спешно принесли из комнаты Наташи стол, раздвинули его, но взрослым показалось, что тесновато будет всем сидеть за одним столом – из кухни мужчины принесли и обеденный стол…
Галина, Регина и Клава принялись накрывать праздничный стол в зальной комнате: здесь елка и телевизор – они создают нужный фон для праздничного настроения, который так необходим для встречи Нового года!
У Галины были деньги: она получила небольшой аванс от Мирославы – послала Федора к соседу, который гонит замечательный самогон: бутылкой шампанского и бутылкой красного полусладкого вина, что подарил ей Вениамин, в эту новогоднюю ночь им никак не обойтись…
После этого Галина поставила на плиту подогреть макароны: она решила, прибывших гостей, сначала покормить макаронами с гуляшем – его немного осталось от обеда, которым Галина кормила строителей. А запеченную курицу с картошкой лучше подать на стол позднее: перед самым Новым годом…
***
Галина уединились в своей спальне с Региной – Клава высмеяла прическу младшей сестры – вот мама Марины и предложила ей свои услуги в качестве парикмахера…
А Клава с Полиной Кузьминичной остались на кухне: им предстояло начистить внушительную кастрюлю картошки… Народу в доме Галины собралось немало – женщины подумали и решили: дополнительно настрогать овощей и вареной колбасы к салату оливье, и в духовке запечь еще одну курицу с картошкой. Чтоб уж все наелись досыта в эту новогоднюю ночь!
Наташа с Мариной нарядили елку полностью – теперь на кухне мыли фрукты, огурцы, помидоры – к праздничному столу… Время неумолимо приближалось к половине одиннадцатого…– и внезапно Наташа вспомнила одинокого старика-соседа Трифона: он частенько подкармливал голодных – Алешу и Наташу…
И Наташа появилась на пороге спальни матери:
– Мама,
