девочкам косички, добавляя к прядям атласные ленты. Это занятие напоминало о тех минутах, которые драконица проводила вместе с Анной. Кухарка любила делать ей причёски, скрупулёзно прилаживая волосок к волоску. И сейчас, занимаясь тем же самым, Алита ощущала некое единение с покойной няней. От этого на душе разливалось приятное тёплое чувство.
Низ живота немного тянуло, и драконица решила, что обязательно споёт себе на ночь колыбельную. Возможно, нити восстановились, скверна продолжила рост, и её пагубное присутствие по-прежнему отравляло тело. Алита не знала точно, а заглядывать внутрь себя прилюдно, не хотела.
Когда вереница девочек закончилась, принцесса отложила гребни и ленты на небольшой столик. Расслабившись в мягком кресле, она смотрела за прыгающими детьми. Ребятня играла в какую-то игру. Они перекидывали друг другу мячик по кругу. Сначала считали вслух, громко выкрикивая цифру, затем смолкали. На одиннадцатом счёте нужно было бросить мяч в центр. Кто потерял внимательность – выбывал.
Алита наблюдала с интересом. Она никогда не играла в такую игру, и ей даже захотелось попробовать. В какой-то момент дети заспорили: один мальчик толкнул другого. Тот упал и ушибся локтём.
Принцесса поднялась с места, чтобы помочь и осмотреть рану. Помимо неё к мальчику направилась воспитательница. Но быстрее всех оказалась девчушка лет семи на вид, которая также играла в мяч. Она помогла мальчику подняться и попросила задрать рукав свитера. На локте имелась небольшая ссадина. Девочка приложила ладонь и… рана затянулась, а затем и вовсе пропала, оставив на коже лишь небольшое покраснение.
– С-с-спасибо, – испуганно проговорил мальчишка, косясь на странную девочку, и отошёл вместе с воспитательницей. Кажется, он был немного напуган происходящим.
Столпившиеся вокруг дети с интересом смотрели на сверстницу, кто-то начал задавать неудобные вопросы, и та засмущалась от всеобщего внимания. Она стояла, как вкопанная, не зная, куда податься и как следует реагировать.
Алите стало любопытно, и она остановилась на расстоянии трёх шагов. «Значит драконица… и… целительница». Видимо малышка почувствовала на себе изучающий взгляд и подняла голову, тряхнув копной тёмных волнистых волос. Фиолетовые глаза встретились с выразительными серо-голубыми.
– Хочешь, я сделаю тебе причёску? – чуть улыбнувшись, сказала принцесса, поддавшись какому-то неосохнанному порыву.
Девочка кивнула и шагнула к ней навстречу. Вместе они прошли к камину, а толпа зевак разошлась. Кто-то из детей ещё поглядывал на малышку. Алите показалось, что они шептались, глядя в их сторону.
– Как тебя зовут? – спросила принцесса, взявшись за гребень. Девчушка присела рядом с ней на табурет и развернулась спиной.
– Оливия, мадам.
– А сколько тебе лет?
– Шесть, – спокойно ответила девочка, начав мотать ногой. Из-за небольшого роста её стопы не доставали до пола.
Алита расчёсывала длинные шелковистые пряди и обдумывала следующий
