напомнить об их прибытии не позже чем за полчаса.
– Черт! – прорычал его светлость, сверкая металлическими зубами. – Они скоро будут здесь!
– Они?
– Каждый четверг одно и то же! И ничего не поделаешь – приказ правительства! Экскурсия по дворянским домам, будь она неладна! И я с этого не имею ни гроша, весь доход в виде налога уходит в казну! Проклятые инопланетные туристы шляются по священным залам замка Пеносо…
Он продолжал в том же духе, но я не слушал. Туристы! Здесь! Вот оно – решение проблемы! Усталости и опьянения как не бывало.
Схватив со стола серебряный колокольчик, я позвонил. Герцог умолк на полуслове и уставился на меня, в зал снова вошел дворецкий.
– Я правильно понял, что скоро сюда с экскурсией пожалуют придурковатые туристы?
– Именно, сэр Харапо. Ужасные нынче времена!
– Совершенно с вами согласен. А сколько их будет?
– Из Пуэрто-Азула прикатит битком набитый автобус, – разъяснил дворецкий. – В нем умещается от сорока до пятидесяти туристов.
– Вторжение пролетариев, – подытожил герцог.
– А какие предосторожности вы соблюдаете, чтобы туристы в качестве сувениров не прихватили с собой фамильное серебро или картины?
– По замку их сопровождают мои лакеи.
– Подходит. – Я потер руки. – А лакеи будут держать язык за зубами, если я, не привлекая внимания полиции, выберусь из вашего великолепного замка?
– Для будущего президента Параисо-Аки – все, что угодно.
Герцог встал и положил руку на сердце. Увидев кивок своего господина, дворецкий сделал то же самое.
– Хвала славному президенту Параисо-Аки! – с жаром воскликнули они.
Я скромно потупил взор.
– Еще один вопрос, если не возражаете. – Я вскинул на них глаза, седые головы с готовностью закивали. – В вашем замке есть потайной ход?
– В каждом замке есть потайной ход, – ответил несколько удивленный моим невежеством герцог. – Наш ведет в здание через дорогу. Некогда там располагался публичный дом, и ход прорыли по приказу третьего в роду герцога. – Нынешний герцог мечтательно закатил глаза, наверное вспоминая одну из обитательниц дома напротив.
– Слушайте мой план. Переодевшись лакеем, я сопровождаю туристов, выбираю среди них подходящего. Он остается здесь, а я вместо него покидаю замок и отправляюсь в Пуэрто-Азул.
– Но ваш костюм?.. – возразил было герцог.
– Я переоденусь в одежду туриста.
– А ваша борода?
– Я сбрею ее.
Уяснив идею, герцог захихикал.
– Как вы умны, сэр Харапо! Не то что в детстве, когда вы без умолку несли околесицу. А туриста мы, конечно, живьем замуруем в стену потайного хода.
– Никаких трупов! – твердо сказал я. – Если турист будет убит, следствие непременно выяснит, что пропал он в замке. Обтяпаем дельце
