Я против тебя не пойду.
Линда хищно оскалилась:
– Раз так Виктора боишься, давай со мной.
– Мы девок не бьем, – презрительно отозвался старший.
– Вот и прекрасно! – прорычала девушка и хрустнула пальцами, – отпинаю по-быстрому, мелочь трусливая.
Парень вскинулся, и Виктор встряхнул его за ворот так, что старенькая ткань рубахи затрещала. Из-за спины окликнули, ставя ударение в имени на второй слог и грозно раскатывая «р»:
– Виктор, и чем тебе Йон не угодил?
Витька скривился. Рейнар. Запоздал он с разборками. Лучше бы совсем не являлся.
Но разобраться по-тихому все равно бы не вышло. Все, что происходит в деревне, становится известно тэнам и магам. И драки здесь не поощряются. Хочешь выяснять отношения – иди на площадку для тренировок, там старшие и присмотрят, и рассудят, если что. И мальчишки местные не просто так сникли, знают, что неправы.
– Эти двое напали на Тимура.
– И ты позволил себя избить?
В голосе тэна Рейнара и его взгляде, обращенном на пострадавшего, не было ни тепла, ни сочувствия. Только досада, словно мальчишка не оправдал надежд.
– Может, зря я тебя учу? Может, место твое среди малышни и женщин?
Воин говорил, а Тимур глядел волком, но продолжал молчать, пока тэн не переключился на обидчиков. Маргарита, в которой снова проснулся врач, уцепила Тима за локоть и потащила промывать боевые раны.
– Из-за чего на самом деле-то подрались? – спросил Виктор позже, в доме.
Девушка отвлеклась, споласкивая тряпочку, и мальчишка перестал шипеть от касаний.
– Я уже говорил, – хмуро отозвался Тимур. – А еще они к Мие приставали.
– Чего?!
Старшие девушки переглянулись, уставились на девочку. Та опустила ресницы.
– Того! Два придурка ее зажали в углу. Я что, в стороне должен был стоять?!
– Нет, конечно, – сказал Виктор, проклиная в душе внезапную прилипчивость местных. – Молодец, что вступился. И что про Мию болтать не стал. Ни к чему ей внимание лишнее.
– Не дурак же.
Витька глянул на девочку.
Маленькая, худенькая, вечно взъерошенная, словно большеглазая испуганная птица. Может, ее светлая хрупкость и по вкусу местным, но ребенок же, как ни глянь – ребенок! Да, четырнадцать лет здесь «самый возраст», особенно в глухих деревнях, но не для всех же. Алина всего на год старше, а Соня на два, но обе уже девушки, и по фигуре, и по мозгам. А тут – невинность полнейшая, а сволочи эти туда же, додумались! Зря он им по шее не надавал, ой зря!
Рита взялась перебирать волосы девочки, нашептывая что-то едва слышное. То ли успокаивала, то ли наговор читала – не понять. Линда присела на корточки, спросила, глядя снизу вверх:
– Первый раз полезли?
– Нет.
– И давно?
Мия замялась.
– Через два дня после той ночи. Ну, когда я к грену Лусару ходила. Они… просто задевали, будто случайно,
