Дейзи вновь заставили Лотти умилиться.
Клуб сохранения исторической памяти совсем недавно основали несколько городских домохозяек. Лотти предполагала, что они занимаются этим по большей части от безделия, чтобы время коротать, пока мужья на работе. Но в то же время девушка была благодарна Клубу. Ведь именно благодаря ему библиотеку все еще не закрыли. Хотя и собирались, ведь на ее обслуживание уходит слишком много средств городского бюджета, при том, что за книгами кто-то редко приходит.
И Дейзи винила Клуб в том, что библиотеку не закрыли. Она наивно полагала, что так Лотти бы пришлось поступить в колледж. Подруга даже и не подозревала о том, как все сложно в жизни Лотти.
Девушки подошли к старой кирпичной арке, которая была проходом в старый парк. На самом деле, понять, что это именно арка было сложно, ведь от нее остались лишь два столба, которые из-за полуразвалившихся кирпичей всегда напоминали Лотти обглоданные кости с отметинами от зубов. Городская администрация не собирается выделять средства на реставрацию, поэтому сбором денег занимается клуб сохранения исторической памяти. Иногда Лотти следит за этим и втайне надеется, что у них ничего не выйдет, потому что после реставрации здесь будет много посетителей. И тогда Лотти придется искать новое место.
Но Лотти любила этот парк. Его поросшие мхом статуи, ветхие каменные скамейки и дорожку, сквозь камешки которой пробивалась трава. Деревья, изогнутые от старости и болезней, словно были реальными и фантастическими одновременно, придавали парку гротескный вид.
– Я надеюсь, что Лукас пригласит меня на Весенний бал, – щебетала Дейзи. – Ты тоже должна пойти!
– Не думаю, что это хорошая идея, – тут же отозвалась Лотти. – Ты же знаешь, как я не люблю бывать в многолюдных местах.
– Знаю, – согласилась Дейзи. – Иногда я задаюсь вопросом, почему ты стала такой затворницей. Гибель Чеда повлияла и на меня. Но я не пытаюсь сбежать от мира. Я должна жить, чтобы, когда умру от старости и встречусь с Чедом на небесах, мне было что ему рассказать.
Подруга улыбнулась и продолжила мечтать о том, как здорово будет, если Лотти придет на Весенний бал. Она так глубоко погрузилась в свои мечты, что не сразу заметила, что Лотти остановилась. – Ты чего? – поинтересовалась Дейзи, но так и не услышала ответа.
А Лотти стояла, скованная приступом тошноты небывалой силы. Такого с ней никогда не случалось. В нос ударил острый землянистый запах, слишком сильный. Сердце бешено стучало, перегоняя кровь по венам. И Лотти поняла, все вот-вот случится.
Оцепенение спало, как только пришло осознание. Почему-то в голове Лотти возник образ незнакомки из библиотеки. Возможно, это она сейчас умирает. Девушка знала, что должна увести Дейзи подальше от этого места и не мешать тому, что должно произойти. Но не могла. Она брела вдоль парка по каменной дорожке, не разбирая слов Дейзи, которая семенила за ней:
– Лотти, что случилось? – Дейзи практически перешла на шепот. – Ты пугаешь
