счастливая машина. Стояла она долго в простое в тот день. И могла десять раз не завестись по разным причинам. Но завелась вот. Теперь она у нас что-то вроде счастливого талисмана.
– Вот оно как?
– Конечно, – я кивнул, – и буду я очень рад, если вы и про нее в своей колонке замолвите словечко.
– Конечно, замолвлю! – Девушка радостно улыбнулась, – получится просто чудесная история!
Вот и славно. Если про Белку напечатают в газете в хорошем ключе, думаю, развеет это ее репутацию. И со временем все станут воспринимать ее просто как очередную, простую машину. В том моя мысль и состояла.
– Ну, – сказал я, – дорогая Елена, рассказал я тебе свою историю. А теперь ты мне свою поведай.
– Какую же, свою? – Заморгала репортерша своими наивными глазами.
Я хмыкнул. Глянул на нее.
– Знаю я, что не совсем вы тут из-за меня. Понимаю, что, скорее всего, прицепилась ты к своему товарищу, что с завгаром сейчас разговаривает. А он приехал к нам, в Красную, совсем по другой причине. По поводу того самого соревнования между “нашими и импортными машинами”. Что за соревнование такое?
– Ну, – задумалась девушка, – сама я многого не знаю, – она замялась, – да и секретно это. Пообещайте, – она заговорщически оглянулась, – что не расскажете никому. И что я вам об этом рассказала тоже.
– Честное слово даю, – кивнул я.
Она помялась еще немного в нерешительности, но потом все же заговорила:
– В общем, известно, что будет в нашем крае проходить какое-то рекламное соревнование сельскохозяйственной техники этим летом. Прямо на уборке. Импортные образцы против наших. Какая техника? Не знаю я. И в каком колхозе тоже не знаю. Вроде как с лучших ударников труда соберут команду, которая должна будет показать в рабочем противостоянии с иностранцами превосходство нашей новой техники против ихней.
– Вот, значит, как, – задумался я.
– Ага. И вот, Петя по всем ближайшим колхозам колесит, разузнать пытается, не в них ли готовят ту самую команду.
– Не слышал я о таком.
– И мы пока еще не слышали, – сказала она серьезно, – вот и колесим. Выискиваем по крупицам этот материал. Вернее, Петя колесит. А я так, – она зарделась, – больше к вам приехала.
– Ну спасибо, Леночка, – надел я кепку от солнца, – рад был познакомиться с вами.
– Только не говорите Пете, что я вам сказала, – проговорила она полушёпотом.
– Я же сказал, – я улыбнулся, – честное слово дал.
– Спасибо! А фотографии я вам пришлю по почте! И смотрите себя в следующем нашем еженедельнике! – Крикнула мне Лена, когда я уже направился к своей машине.
В ответ я только обернулся и помахал ей рукой.
– Соревнование? – Нахмурился зампред Щеглов, когда я прямо спросил его об этом, – а откуда вы знаете про это соревнование?
Чуть позже утром, когда репортеры уже уехали, вызвал меня к себе завгар. Сказал,
