то ему так и так наступит смерть, от обезвоживания организма.
Подождав несколько минут, чтобы зрение немного привыкло к темноте, мужчина увидел каменную винтовую лестницу, спускающуюся и поднимающуюся наверх.
Долго не раздумывая, он стал спускаться, ведь там внизу должна находиться вода.
Оставив дверь открытой, ведь из неё шёл свет, растворяя темноту, да и когда он будет подниматься обратно, она будет для него ориентиром.
Считая ступеньки (на всякий случай, если дверь случайно закроется) и, придерживаясь рукой за шершавую стену, он всё ниже и ниже спускался по лестнице.
Через пятьдесят ступенек мужчина остановился, так ничего и не обнаружив.
Переведя дыхание и втянув влажный воздух носом, он стал спускаться дальше.
На сотой ступеньке он вновь остановился и, задрав голову, посмотрел наверх. Где-то там вдалеке светилась небольшая полоска света, значит, дверь по-прежнему была открыта. Чем ниже мужчина спускался, тем воздух внутри башни становился сырее и прохладней.
Вновь втянув в себя влажный воздух, мужчина отправился дальше, по-прежнему считая ступеньки. Как вдруг, на сто тридцатой ступеньке, его рука провалилась в пустоту.
Обшарив кругом стену, он понял, что в этом бездонном колодце, есть боковое ответвление.
– Что делать дальше? – задал он сам себе вопрос. – Спускаться дальше, как он делал или войти в боковой туннель? Но, что его может ожидать там, вот в чём вопрос?
Присев на ступеньку, она оказалась сухой, мужчина задумался:
«Внизу может быть вода, если оттуда тянет сыростью, но, сколько мне ещё спускаться? А вот из бокового прохода (он принюхался, втягивая носом воздух), сырости не ощущается, но тянет свежим воздухом. Это значит, что там есть выход. Но, куда он может меня вывести, ведь кругом, кроме этой чёртовой башни, больше ничего нет?»
Отдохнув несколько минут, мужчина поднялся и стал спускаться дальше.
– Была не была, – произнёс он, – что будет, того не миновать. Лучше умереть, напившись холодной воды, чем загнуться от жажды с пересохшим желудком!
– Сто пятьдесят! – вслух посчитал он очередную ступеньку. – Сто шестьдесят! – спустился он ещё ниже. – Сто девяносто!
Лестница всё спускалась и не кончалась.
– Двести! – выдохнул мужчина и остановился.
Лестница резко закончилась и под ногами мужчины появилась ровная площадка, но большая она или нет, он не видел.
Взглянув наверх, он не увидел света, дверь или закрылась, или была слишком далеко.
«Что делать теперь?» – шаря рукой по стене, он пошёл по кругу.
Сделав несколько маленьких шажком, боясь оступиться или провалиться в яму, он вновь наткнулся на пустоту и, не удержав, от неожиданности, равновесия, полетел вниз, как ему показалось.
Испугавшись своего внезапного падения в бездну, мужчина громко закричал.
***
