смотровой ямы. Вытирая ладони тряпкой, обошёл старенький жигуль со свежей вмятиной на крыле:
– Ну что скажу… Тут работы на месяц.
С этим механиком Олег когда-то учился в одной школе, но, как ни пытался, не мог вспомнить его имя.
– А за выходные – никак?
– Нет, Олежа, не получится.
Олежа… Пахнуло детством. Видать, они дружили. Как же его зовут?
– Знаешь, сколько у нас клиентов? – продолжил механик. – И все по записи. Сам понимаешь, работать с твоей колымагой придётся урывками. Или записывайся в очередь и жди.
Олег окинул взглядом помещение станции техобслуживания. Одни иномарки. Жигулёнок здесь явно лишний. В ушах прозвучал голос тестя: «Пора заиметь приличное авто, перед соседями стыдно». Тесть прав. Конечно, прав. Но денег вечно не хватало. А главное, рука не поднималась отправить на свалку подарок отца. Память о родном человеке дороже «Ниссанов» и «Тойот». Если бы сын по неопытности не черканул крылом мусорный контейнер, то Олег не выступал бы сейчас в унизительной роли просителя и не напрягал бы память, чтобы обратиться к старому приятелю по имени.
– Всё понимаю, но… – Олег скроил горестную мину. – Я без машины как без ног.
Механик бросил тряпку в ящик для ветоши:
– Тогда езжай к гаражным шнырям. Они отрихтуют молотком, покрасят обычной эмалью. И вряд ли станут заморачиваться с подбором цвета. А через неделю краска облупится. Знаю я этих мастеров. Зато делают быстро. К нам, Олежа, не зря со всей округи едут. Знаешь почему? У нас лучший рихтовщик, раз. Лучший автомаляр, два. Лучший электрик, три. Лучший…
– С электрикой всё в порядке, – поспешил заверить Олег.
– Тут только копни. Дверные крепления никуда не годятся. Багажник хлопает. Свечи забрызганы. Ходовая разболтана. Тормозные колодки стёрты. Давно клепал?
– Прошлой зимой, кажется.
– Кажется, – передразнил механик. – Если уж делать, то на совесть. Мы мухлевать не умеем, держим марку.
– Понимаю, – уныло протянул Олег.
– Не кочевряжься, Олежа. Я беру тебя без очереди. Помогаю, так сказать, по старой дружбе. Выпрошу у хозяина скидку. Получится чуть дороже, чем у гаражных шнырей, зато качественно.
– Да, конечно, спасибо.
Механик провёл ладонью по вмятине на крыле:
– Ну что, оставляешь?
– Прямо сейчас?
– А чего тянуть? Сам же сказал: без машины как без ног.
– Только вещи заберу, – вздохнул Олег. Уселся за руль и открыл бардачок.
Бумажки, отвёртки, старые свечи, моток проволоки для примотки выхлопной трубы… Опять незапланированные расходы. Теперь месяц добираться до фабрики на автобусе. Сорок километров туда, сорок обратно. Вставать ни свет ни заря, возвращаться в потёмках. Тесть старую песню затянет: «Сдай эту рухлядь на лом».
Размышления прервал звонок мобильного телефона. Взглянув на дисплей, Олег приложил трубку к уху:
– Привет, пропажа! Куда?..
