пару секунд соображал, очевидно мое произношение сильно хромало, а потом по темнице загромыхал поистине гомерический хохот.
Треклятый швындыр!
Я снова уткнулась в словарь, подбирая нужные слова.
– Халуй табы девила жипанда! – «Смейся сколько угодно, демонова задница».
О, рожица собеседника вытянулась в немом изумлении. А из соседней камеры послышались приглушенные смешки. Отлично! Значит есть контакт! Не теряя времени, активировала териус и вывела голографическую картинку. И снова понадобился словарь. Кошмар! Надо бы поднажать с зубрежкой тех крох, что удалось отыскать в словарике Овербаха, иначе мы не скоро придем к взаимопониманию.
Я поочередно показывала изображения, называя их на межимперском и жестами призывала озвучить демонический аналог. Но Фурфур не реагировал. Разумеется, он понимал, чего я от него хочу, но упорно хранил молчание.
На следующий день все повторилось вновь. Я калечила свой язык, пытаясь строить фразы на демоническом, сплошь состоящий из согласных в таком нелепом сочетании, что походил на звуки ржавого металлического механизма. Фурфур негодующе сопел в углу камеры и нервно чиркал когтями по стене, чем доводил меня до бешенства. От этого звука все волоски на моем теле вставали дыбом, а по спине табунами носились ледяные мурашки. Мерзавец намеренно доводил меня до бешенства. Показанные мной картинки не пробуждали в нем ни интереса, ни желания сотрудничать. К концу недели я была в отчаянии и пожаловалась Теоне.
– Все равно, что говорить со стенами! Лохматый даже в мою сторону не смотрит. А двое других и вовсе дрыхнут.
Друзья слушали с сочувствием, но помочь, увы, ничем не могли. Разве что советом. Немного подумав, подруга оживилась.
– Одиночество! Сыграй на этом. Вот уже неделю каждый вечер ты торчишь в темнице. И как бы демоны не притворялись, поверь, они внимательно наблюдают за каждым твоим движением. Для них ты – единственное развлечение и собеседник извне, от которого они могут узнать хоть что-то новое. А между тем потребность в общении – одна из базовых, даже у демонов.
– Они общаются между собой, – резонно заметил Марсель.
– Представь, на протяжении нескольких месяцев, а может и лет, кто знает, как долго их там держат, ты видишь одни и те же морды. Поверь, они уже обсудили все, что только можно. Более того, ссоры и стычки тоже были. Готова поспорить, все трое уже люто возненавидели друг друга.
– Согласен, – поддержал подружку Тимур. – Я своего соседа по комнате терпеть не могу. Стоит только ночью повернуться, верещит, как влажногубка на сносях.
– Вот, видишь! – соседка откинула за спину рыжие кудри и подалась вперед. – Возьми паузу на два дня. Не ходи в темницу. А дальше попробуй наладить контакт с двумя другими демонами. Сыграем еще и на ревности.
Фразы я составила заранее и спустя два дня решительно вошла в подземелье. Фурфур встретил весьма равнодушно, но стоило мне пройти дальше его клетки, встрепенулся.
– Приветствую,
