девочки? Умерла?
На скулах мужчина загуляли желваки, он смерил меня нечитаемым взглядом и, как мне показалось, через силу ответил:
– Для меня – да.
– Понимаю, но всё же ребёнку нужна мать, путь даже у вас с ней отношения не сложились.
– Согласен, – скрипнув зубами, ответил Эрен, – только, к сожалению, донести эту информацию до матери Кристабель у меня не вышло.
Всё понятно. Похоже, мама от них сбежала. Хотя как можно сбежать от такого обаятельного ребёнка и не менее обаятельного отца, я не представляла.
– Сожалею. И простите, что вмешалась.
– Это вы… нас простите.
Не знаю, почему, но мужчина смотрел на меня с осуждением. Словно во всех их бедах была виновата именно я.
– Как же будем уговаривать Кристабель открыть дверь? – спросила я, только чтобы что-нибудь сказать. Молчать в такой напряжённой атмосфере – просто ужасно. – Квартира старая, и у меня там обычный шпингалет, к сожалению. Была бы дверь новой, замок можно было бы легко открыть с этой стороны.
– Не волнуйтесь, она сама мне откроет.
Мужчина излучал спокойствие и уверенность. Я ожидала, что он сейчас применит какую-нибудь суперотцовскую технику по уговорам непослушных детей, но Эрен просто постучал и сказал:
– Кристабель, я захожу!
По ту сторону послышался щелчок открывшегося шпингалета, мужчина толкнул дверь в ванную, и та легко поддалась.
– Ну, так вообще нечестно! А как же право ребёнка на уединение? – завопила Кристабель.
Ни фига себе! На вид лет пять, а выражается как заправский психолог.
– Мы сейчас вернёмся с тобой домой, и ты сможешь уединиться в любой комнате замка на выбор!
Замка? Он сказал: «замка»? Нет, я в принципе уже готова была поверить, что папа – либо успешный бизнесмен, либо европейский аристократ. Жить в замке – ну почему бы и нет? У нас вот в соседней области миллионер построил замок в готическом стиле и поселился там с семьёй.
Тут только одна нестыковка: если эта парочка живёт в замке или даже в частном коттеджном посёлке, то, что они делают здесь? В старом районе города, где, кроме «хрущёвок», ничего рядом нет?
– Не пойду! – надув губы, объявила Кристабель.
– Обувай туфли!
– Нет!
– Босиком пойдёшь, – с угрозой в голосе произнёс Эрен и взял в руки туфельки, которые аккуратно стояли у порога.
Кристабель хитро сощурила синие, как у папы, глазки, и улыбнулась:
– Да пожалуйста!
– Я знаю, что ты задумала – не смей!
– Уверен? – хихикнула девочки и развела руки в стороны, словно готовила их для хлопка в ладони.
– Юная леди, немедленно прекрати! Ты знаешь правила!
– Ничего я не знаю!
Девочка сердито топнула ногой и хлопнула в ладони.
Глава 2. Странный новый мир
От
