А потом? – шмыгнула носом Ксанка. – Потом? Элька сама ушла?
– Так ведь… отвлёкся я, – повинился Пётр Самуилович. – Не могу точно сказать…
– И что же теперь, а? – девочка снова готова была зареветь.
– Погоди, погоди слёзы-то лить. Ты, Ксан, домой позвони, может, вернулась уже пропажа? Эля девочка разумная, дурить не должна…
Дома Эльки не оказалось, к телефону никто не подошёл. Понятно, мать спит, а Элька… Где же она?! Что с ней?
– А в полицию, дядя Петь?! Может, в полицию позвонить?
Позвонили.
– Сколько суток назад пропала девочка? – лениво спросил дежурный.
– Три часа как пропала, – растерялся охранник. – Рюкзачок возле школьного крылечка оставила и как в воду канула.
– Если к утру не объявится, звоните.
– Но как? Подождите! Речь идёт о ребёнке одиннадцати лет. Это не взрослая девица, которая загулять могла.
– И что? Зашла к одноклассникам, села за компьютер и растворилась в виртуале, что странного? На просторах интернета дети вязанками теряются, и если мы каждого такого «потеряшку» искать будем…
– То есть не поедете? – невежливо перебил Пётр Самуилович.
– Сказал же! До утра.
В эту ночь Ксанка не пошла домой, до самого утра они с Петром Самуиловичем обзванивали морги и больницы, а также всех многочисленных друзей и приятелей Эльки по списку в её телефоне.
– И где же наша мама загуляла? Ты не знаешь, Максимка? – спросил у сынишки Кирилл, бросив взгляд на часы. Малыша давно пора кормить да укладывать, а Лиза как ушла мыться, так и пропала.
– Гы! – серьёзно ответил малыш.
– Вот и я думаю… – проворчал Кирилл. Он подхватил сынишку на руки и вышел из комнаты.
В ванной темно, дверь открыта настежь, дома тишина, лишь с мансарды доносится приглушённый смех.
– Лиз! Лиза! – позвал Кирилл, – Ты сына кормить собираешься? – Прислушался. Тишина. Кирилл прошёлся по дому, Лизы не обнаружил, растерянно остановился посреди гостиной. Закряхтел на руках Максимка, хлопнула дверь наверху, скатилась по лестнице Полина.
– Пап, а как ты думаешь, что считается идеальным преступлением? Это когда преступник улик не оставляет? Или, когда рассчитано всё до мелочей?
– Когда всё рассчитано до мелочей, улик не остаётся, – машинально ответил Кирилл. – Поль, ты маму не видела? Её нет дома. Она ничего тебе не говорила?
– Нет… – забеспокоилась девочка. – Да и куда она пойти могла, на ночь глядя?
– Поль, ты Макса покорми и спать уложи, а я выйду, поищу её.
– Конечно, пап. Мы с Марком всё сделаем. И накормим, и спать уложим, не волнуйся. Ты не звонил маме?
– Телефон в комнате на зарядке стоит. Держи брата, Полин, а я пойду, пройдусь по посёлку…
– Пап… – в глазах девочки мелькнуло что-то похожее на страх, – Надеюсь,
