как средство связи имела полевая почта. В годы войны были сформированы полевые почтовые конторы различного уровня: корпусные полевые почтовые конторы (84, включая конторы гвардейских, кавалерийских, национальных – Польского и Чешско-Словацкого – корпусов), полевые почтовые конторы при штабах армий и литерные почтовые конторы фронтов. Полевые почтовые конторы работали в достаточно тяжелых условиях. Как писал очевидец: «Вот, например, контора одного из корпусов, стоявшего верстах в 20 от Келец: две комнаты, из которых одна довольно вместительная, в 2 окна, сплошь до потолка, завалены посылками и баулами с письмами; на дворе идет тоже разборка и сортировка кучи посылок. А в Кельцах стоит еще один вагон, да один в пути из Радома. И так – изо дня в день»[2].
Главными недостатками в работе корпусных полевых почтовых контор назывались следующие:
1. Недостаточное количество обслуживающего личного состава.
2. Недостаток транспортных средств. Например, в конторе одного из армейских корпусов в период Варшавско-Ивангородской операции 1914 г. к 14 октября скопилась 1 тыс. посылок, в то время как войска ушли вперед на 70 км. Недостаток транспорта привел к тому, что контора оказалась разделенной на 3 части – одна догнала штаб корпуса (в 70 км от Козенице), другая была у Радома (35 км от Козенице), а третья осталась в Козенице.
3. Проблемы в информационной сфере. Имеется в виду «недостаточная полнота адресов, установленная правилами; разрешалось писать только: «Действующая армия» и №№ корпуса, дивизии или полка; разумеется, в адресах бы добавлять № армии, что облегчило и ускорило бы рассредоточение корреспонденции из центральных полевых почтовых учреждений; для этих последних трудно уследить за передвижениями корпусов, между тем как месторасположение каждой армии на театре войны всем известно, не исключая, конечно, и противника… Тогда не повторятся факты, подобные следующему: при наступлении IV армии от Люблина на юго-запад, к р. Сану, корреспонденция направлялась ей через Киевскую центральную контору; затем армия была переброшена в район Варшава – Ивангород, откуда отходила на Минск; а корреспонденция из Петрограда и Москвы шла не через Смоленск, кратчайшим путем, а по-прежнему – через Киев».
Вместе с тем, по свидетельству фронтовиков, работа войсковых контор, в отличие от тыловых, была почти безупречна.
Для решения задач организации и поддержания бесперебойной связи на фронте применялись такие технические средства, как мотоциклы, автомобили, аэропланы. На поле боя использовалась сигнализация флагами (дальность связи днем до 1,5 км), фонарем (ночью – до 3 км, а при использовании биноклей дальность обоих видов связи увеличивалась примерно вдвое), ракетами, а на небольшом расстоянии – свистком. Использовались также светосигнальные средства (например, гелиографы).
С возникновением массовых армий, ростом их технического оснащения, увеличением протяженности
В. К. Работа военного ведомства в военное время // Военное дело. 1918. № 25. С. 16.
