Плаза-1 ничего не осталось, как и от порта посадки, как и от полей энергостанций. Мощнейший взрыв вынес миллионы тон кубометров воздуха из атмосферы и развеял остатки протополя погибшего плаза-корабля.
Сообщения о переходе командования всё же пришли, и новый командир произнёс в эфир:
– Командование принято, Плаза-3.
Дэлес наконец направил истребитель в боевую зону, но внутри его била дрожь. Он не мог ждать, пока новый центр управления даст аналитику по потере ещё одного планетного захватчика.
– Плаза-3! Как он это сделал?! – Прай выдал это в общий эфир и вопрос подхватили.
Ответ должен быть прямо сейчас. Потому что именно сейчас рассеивается над сотнями километров планеты облако железных частиц, которое было мощнейшим кораблём.
– Наземный контроль сообщил об обнаружении Арсеса у стыковочной платформы, – ответили с Плаза-3.
– И что?! Он атаковал или заминировал?! – общий канал разорвало вопросами. – Что там произошло?
Новый центр боевого управления пока не мог дать ответ, о чём и сказали прямо:
– Выясняем.
Все понимали, что топливные сектора корабля защищены как броней, так и огневыми средствами. Через секунду после обнаружения Арсеса его покрошили бы на месте. Перехватили бы и установку мин. Как он смог подойти?!
– Идёт обработка данных обзора с Плаза-1, – говорил экипажам координатор боевого управления Плаза-3. – Пока знаем, что ракетного удара не было. Детонировали управляемые комплекты анпротомин, установленные на один из отсеков топливной системы.
Это объясняло взрыв такой мощности, но никак не отвечало на вопрос о том, как Призрак смог установить взрывные устройства.
Только сейчас у нового командующего было слишком много вопросов и без этого. В обоих секторах обороны, оставшихся без главных судов, шло экстренное перестроение сети АБР-станций и позиций кораблей.
Приказ командира Плаза-1 об эвакуации спас экипажи, и Дэлес понимал всю злость, с которой офицеры выходят сейчас на заградительные позиции в секторе. Они только что потеряли свой корабль-базу. Он сам пережил это совсем недавно, и злость до сих пор не прошла.
– Внимание! Залп! Атака! Сектор один! Квадраты девять, десять, одиннадцать… – голос офицера центра боевого управления вызвал рычание и боль в груди наверное у всех.
Дэлес испытал именно это. Лан-ирмеи всё же решили закрепить успех, и пошла четвёртая изматывающая волна их прорыва. Эти твари не устали. Начался массированный огневой удар по скоплениям малых судов, занимающих позиции в квадратах сектора.
Только Прай в этот самый момент забыл об атаке… потому что на фонаре вспыхнула отметка обнаруженного рядом корабля с обозначением "Арсес"!
– Что? – Дэлес поражённо уставился на тревожно мигающий значок и не верил.
Но обзорная система выдала ему изображение с бокового ракурса. Арсес следовал справа от него, ещё снимая камуфляж.
