нас личным присутствием! Подготовьте залу для дорогих гостей!
«В следующий раз уточняй, что именно нужно делать, а то я их чуть стеблями разрывать не начала, – написала Малуша, идя рядом со мной и продолжая улыбаться. – Теперь проблем с освящением не должно возникнуть? А то второго такого представления я не переживу. Но твой свет мне помогал, видишь, растения даже не сразу отмирать начали».
– Хозяин! – крикнула Дара, бросаясь на встречу. Я не стал останавливать расплакавшуюся волколачку, да и супруга все прекрасно понимала. Воткнув Кладенец в землю – снег мгновенно начал таять – я погладил девушку по непослушным белым волосам. Она прижала к голове уши, смотря со смесью обожания, веры и любви.
– Что они с тобой сделали? – строго спросил я, и от этого вопроса уже волхв поджал хвост.
– Н-ничего такого. Они не справились, – гордо вскинув нос, сказала Дара. – Я отбилась от всех их поползновений и добавила множество новых шрамов.
– Они хотели тебя изнасиловать? – спросила Малуша, сжимая мою ладонь. – Кто?! – От ее негромкого вопроса несколько волколаков подались назад, но это их не спасло. В отличие от Дары, которая поймала меня за руку, тянущуюся к рукояти меча.
– Не надо, – удерживая меня, попросила волчица. – Это обычай, они посчитали, что если я до сих пор не беременна, значит, мой вожак мне не подходит и нужен новый. Так принято.
– Пожалуй, пора менять ваши обычаи. Это не просто варварство, а дикость, – с нажимом сказала Малуша. – Достойной карой за это станет смерть насильников.
– Иногда даже смерть не может искупить вину. Нет ничего ценнее жизни, – поправил я супругу. – Вечное служение будет достаточной платой. Согласна, дорогая?
– Да, – улыбнулась дриада, немного успокаиваясь. – Но не следует детям расплачиваться за грехи родителей и предков, пусть они все послужат во благо великой цели.
– Освящение, – кивнул я удовлетворенно. Смотреть на Белого волхва было тяжело, он представлял из себя жалкое зрелище. Его народ сам встал на колени, поклонился чужакам, пусть и приняв их за богов, да еще и сопротивляться сил практически нет, прямое противостояние может закончиться смертью десятков, если не сотен волколаков. А результат будет тот же.
– Мы должны договориться о правилах новой жизни, – проговорил вожак, собравшись с духом, когда мы оказались в помещении за закрытыми дверьми. – Даже если вы навяжете нам новую религию и веру, народ не сможет ей долго следовать. Если она будет противоречить нашим традициям – лишь внесете смуту в сердца. Любое изменение в укладе жизни должно происходить постепенно. Разумно.
– Здесь ли все вожаки малых стай и советники? – спросил я, оглядывая два десятка собравшихся волколаков. – Я не могу говорить за Святогора, но вместе с супругой мы вполне способны ответить на ваши мольбы. Вместе мы выработаем и формализуем правила, по которым ваше общество сумеет жить в ладах с грядущей
