вопросила я, присаживаясь на корточки у воды.
Болотник подплыл ближе.
– А тебе это зачем, ведьма? – наклонив голову, прищурилась нечисть. – Силушки в тебе много, да энергия чистая. Неужто призвать хочешь? Ты только имей в виду, светлых да неиспорченных тьма первыми прибирает к себе, вы для них как леденец на палочке. Сладкие больно да облизать хочется.
Водяной, крайне удовлетворенный своей искрометной шуткой, забулькал от смеха.
– Давай я все же утоплю его? – вдруг произнес напарник, практически с мольбой взглянув на меня. – Ну хоть немного?
– Э-э, маг, держи себя в руках. – резко оборвав смех, недобро произнес водяной. – Я же и говорю вам – ведьма та призвала кого-то, а кого – не знаю. Ритуал был обычный, темный: в ночь кровавой луны нужно зарезать кого живого, умыться его кровью и произнести имя твари, что ей нужна. А уж что за имя то – мне неведомо.
Мы с Игнатом переглянулись. Я, поднявшись на ноги, изучила артефакт и сняла слепок остаточных сил с него. Едва ли он чем-то нам поможет, потому как ведьма создавала его еще будучи не обращенной во тьму. Сейчас она изменилась: сила стала другой, аура почернела, имя стало иным. Однако и этот кусочек ее прошлого мог нам помочь.
– Что ты будешь с этим делать? – вопросил маг, взглянув на то, как я протягиваю болотнику артефакт.
– Передам тетушке, посмотрим, найдется ли что-то у ее источников. – отозвалась я.
Напарник кивнул, бросив взгляд на явно жаждущего нашего ухода болотника.
– Узнаю, что дела тут черные воротишь, вобла высушенная, тут же болото твое вскипячу, ясно тебе?
– А вообще, спасибо за сотрудничество. – произнесла я и, подумав, протянула нечисти булавку заговоренную, которую стянула с выданного мне Игнатом костюма. – Булавка работает как амулет призыва. Сожми ее, если вдруг вспомнишь чего или помощь наша понадобится. Дела недобрые творятся в ваших краях в последнее время, мало ли чего.
Болотник, до того с негодованием смотревший на нас, подплыл и, неожиданно внимательно взглянув на меня, с благодарностью кивнул.
– Дела и впрямь недобрые творятся…– согласился он, оглядевшись. – Раньше в мое болото и не хаживал никто, боялись. Что рыба какая, что существа эти водоплавающие. Гиблое место же, сюда добровольно ни один отчаявшийся не пойдет. А сейчас плывут, убежища ищут. Говорят, плохи дела у них там, а здесь хоть и твари неведомые, да не сунется никто. Страшные места, коварные.
Я понятливо кивнула.
– Услышишь чего – сообщай, нам лишним не будет. Всего хорошего тебе, болотник, береги себя.
– Да и вам не откинуться до назначенного часа, – пробормотал он, после чего, смущенно взглянув на меня, добавил: – Ты это ведьма, прощевай за утопку. Чай не думал я, что вы за ответами идете. Думал, по душу мою. На вот тебе, вы, знающие, цацки такие любите.
И протянул мне кувшинку, которую сорвал с куста, прикрытого камышем и травой. А кувшинка была необычной, а плотоядной. Такие питались
