style="font-size:15px;"> Мы с Эрин идем через просторный сад, полный экзотических растений, укромных беседок, статуй, фонтанов. Мимо системы декоративных прудов с цветными карпами и воздушными мостиками. Миновав сад, спускаемся по мраморной лестнице на стоянку. Там припаркованы дорогие машины постояльцев. В уголке сиротливо ютится наш универский автобус.
– Куда мы? – начинаю подозревать неладное я.
– Сейчас увидишь, – хитро обещает Эрин. – Тебе понравится.
Мы заворачиваем за автобус и видим…
У меня дух захватывает, и в душе поднимается волна – смесь восторга и ужаса. Черное чудовище, что глядит на меня блестящей фарой, не может вызвать иных чувств.
– Это… чей байк? – сбивчиво интересуюсь я.
– Одного моего приятеля, – гордо делится Эрин. – Но этой ночью он мой. Наш. Круто?
– Ага…
По спине ползут мурашки предвкушения. Мы сбежали от проректорши и кураторов. В ночь. Одни. И поначалу я сомневалась – много ли мы набегаем в этом прекрасном, хоть и незнакомом городе пешком? И тут такой сюрприз!
Эрин уверенно водружается на сиденье байка, заводит его и приказывает:
– Залазь.
Я слушаюсь. Сажусь сзади, вцепляюсь в ее кожаную куртку и замираю в предвкушении. Рев мотора – и на нас ветром выплескивается яркая столичная ночь.
Какое-то время мы летим по широкому проспекту, полному вывесок, людей и дорогих машин. У входов в ночные клубы стоят очереди нарядных прожигателей жизни.
И мы сегодня такие же!
За проспектом Эрин тормозит возле городского сада. Разворачивается ко мне с таинственным видом.
– Хочешь съездить кое-куда?
– Куда это? – настораживаюсь я.
И Эрин объявляет торжественно:
– К Стене.
– Чего? – Не верю своим ушам. – К Стене же нельзя? Там все охраняется.
Да. Это действительно так. Вдоль Стены идет охраняемая зона отчуждения. Подходить можно только к воротам, где висит колокол, и то только во время Драконьего Праздника и по особому разрешению. При этом участок Стены с воротами находится не на всеобщем обозрении. К нему пристроили целый дворец, названный Дворцом Явления.
В общем, просто так пойти и взглянуть на Стену нельзя.
– Не боись, – смеется Эрин. – Я знаю пару тайных лазеек.
И я соглашаюсь на авантюру. Это ведь действительно интересно. Когда еще в жизни такой шанс представится?
– Веди. Вернее, вези.
Мы снова садимся на байк и движемся в сторону Стены. Дорога ложится под колеса. Мы летим сквозь цветастую ночь. И вот впереди загораются красные огни блокпоста. Карнавальное убранство улицы резко обрывается туманной пустотой, над которой возвышается черная громада Стены, перечеркнутая ало-черным шлагбаумом.
Эрин сворачивает в какой-то проулок, долго петляет между домами и наконец тормозит в тупике за мусорными контейнерами. Сообщает с довольным видом:
