тампоны, которые понадобятся уже на этой неделе. В прошлом месяце она узнала, к своему ужасу, что практические аспекты менструации – деликатная тема для Алекса и его лучше не посвящать в детали.
Роуз, хозяйка дома, махнув им рукой, выезжает на узкую дорогу и, набирая скорость, мчится вверх по холму черт знает куда.
– Наконец-то мы одни. – Алекс спускает с плеча Рут рубашку и целует ее в шею.
В кухне Рут нарезает помидоры черри так, как ей велено.
Сегодня готовит Алекс. Она ему помогает.
Разрезая помидорки пополам, она напевает себе под нос. Эту песню выбрал один из ее любимых писателей в выпуске «Пластинок на необитаемом острове» [3], который она слушала, пока принимала ванну. В какой-то момент Рут сознает, что в ее пение вторгается другая мелодия: это Алекс, обжаривая на огне перчики, тоже что-то мурлычет. Должно быть, начал он тихо, но потом незаметно для себя увлекся. Рут умолкает, прислушиваясь к его мотиву. Узнает дурацкую заставку из викторины, посвященной текущим событиям в стране и в мире. Эту программу он смотрел накануне вечером.
Она умоляла его не включать телевизор, просила, чтобы на время их короткого отпуска они оградили себя от всего мрачного.
– Дорогая моя девочка, нельзя полностью отгородиться от того, что происходит в мире.
– А я попробую!
Читая в спальне, она слышала, как Алекс хохочет на всю гостиную вместе со зрителями в студии.
Рут мотает головой, чтобы стряхнуть раздражение, и под пение Алекса продолжает молча нарезать черри.
Они садятся ужинать. На столе горит свеча. Приборы в этом доме, как ни странно, из серебра.
Когда они заканчивают, Алекс отодвигается от стола и предлагает ей пересесть к нему на колени. Она со смехом подчиняется.
– Итак, любовь моя, давай поговорим о тебе. Как ты себя чувствуешь?
– Объелась.
– Мне уточнить?
– Я чувствую себя прекрасно. Счастлива, что я здесь с тобой. И немного обеспокоена.
– Обеспокоена? Чем?
– Обеспокоена тем, что завтра по твоей милости мне придется прошагать много-много миль.
– Вот лентяйка. – Смеясь, он тычет ее пальцем в живот. – Хорошая прогулка тебе не помешает, мой пухленький поросенок.
Он водит пальцами по ее животу. Щекотно. У нее перехватывает дыхание. Она смеется.
Алекс откидывается на спинку стула, улыбаясь ей. Свет падает на его лицо справа, отбрасывая тень на ту его часть, что находится ближе к ней. У нее екает в животе. До чего же он красив, даже усталый.
Она любит этого мужчину?
У нее сдавливает грудь.
– Я люблю тебя, Алекс.
Голос у нее сиплый, словно ей необходимо прочистить горло.
– Знаю, дорогая, я тоже тебя люблю.
У
Desert Island Discs – еженедельная программа на «Радио-4» (в эфире с 1942 г.), интервью с известным гостем и проигрывание выбранных им музыкальных дисков. Называется по одному из вопросов, которые задают участникам интервью: какие восемь пластинок вы хотели бы иметь с собой, если бы оказались на необитаемом острове? Аналогичный вопрос задают о книге и предмете роскоши.
