быстрый очень. Но зато я сильнее.
Ленка презрительно рассмеялась:
– Ты просто пользуешься тем, что Кеннер не любит себя выпячивать. Прежде чем хвастаться, что ты сильнее моего мужа, докажи, что ты хотя бы сильнее меня. Давай на руках.
Иван удивлённо на неё посмотрел, потом хмыкнул и пожал плечами. Они упёрли локти в стол и сцепили ладони, причём Ленкина ладошка полностью утонула в Ваниной лапе. Я начал считать: «На счёт три начинаете. Раз… два… три!». Бам! – рука Ивана впечаталась в стол.
– Я не успел приготовиться… – Иван ошеломлённо пытался уместить в голове происшедшее.
– Хорошо, давай ещё раз, – кротко согласилась Ленка.
Я опять досчитал до трёх. Иван начал давить.
– Ты готов? – спросила Ленка.
– Готов, – пропыхтел тот, налегая изо всех сил.
– Точно готов?
– Готов. – Ваня начал злиться.
Бам! Рука стремительно врезалась в стол.
– Может, у тебя просто правая рука слабая? – участливо спросила Ленка. – Попробуем левой?
Попробовали. Привычный мир Ивана Селькова распался на дымящиеся обломки. Сын деревенского кузнеца, который без труда гонял весь интернат, полный крепких деревенских парней, оказался слабее девчонки. Унижение усугублялось тем, что девчонка была дворянкой, то есть слабачкой по определению.
– И что, много здесь таких? – растерянно спросил Иван.
– Да из родовичей, наверное, любая может тебя избить не вспотев, – отозвался я. – Думай, в общем.
Иван затих и надолго ушёл в себя, пытаясь осознать новую реальность. Тут кстати появился и наш половой со здоровенным подносом, и на некоторое время все разговоры естественным образом заглохли. Наконец мы отвалились от стола. Цыплята и в самом деле оказались на удивление хороши.
– А что мы будем делать с наставниками? – спросила Смеляна, и наши крестьяне помрачнели. Влезать в долг ещё больше никому не хотелось.
– Кеннер, а ты можешь что-нибудь посоветовать? – спросила Дарина.
– Что я могу посоветовать? Я сам про наставников первый раз вместе с вами услышал. Разве что могу посоветовать не подписывать контракт с князем. Как-то так выходит, что кто подписывает княжеский контракт, тот дольше всего с займом расплачивается.
– А твоя семья в будущих Владеющих не заинтересована?
Ай, какая умненькая девочка! Не успела толком познакомиться, а уже пытается из знакомства что-то выжать. В принципе, это ей плюс, что умная, особенно если при этом ещё и старательная. Вот только есть ум, а есть хитрожопость, а сразу-то бывает, что и не различишь. С ней вот тоже пока непонятно, но на заметку я её, пожалуй, возьму.
– Зачем нам это? В нашу дружину выпускники стремятся, мы можем лучших выбирать. К чему нам рисковать с только поступившими первокурсниками, из которых неизвестно что выйдет?
– Ну да, если так, то конечно, – неохотно согласилась Дарина.
