с Янеком столь необычным образом, резко спросила девушка.
– Да всё очень просто! Есть на море место заветное, и водится там рыбы видимо-невидимо. И рыба та непростая, а ценная, дорогая,… «янтарной» она называется! Чешуя её золотистыми лучами светится, плавники солнцем горят, а всё потому, что она посередь янтаря жгучего живёт и им же питается. Ну а мне теперь только и осталось, что, место то заветное найти! А уж как найду я его, так столько рыбы наловлю, что богаче меня никого на свете и не будет. А как я богатый сделаюсь, так и зашлю к твоему отцу сватов. Вот пусть он тогда попробует нам отказать! Ну а до тех пор, чтобы гнева отцовского не испытать, станем мы украдкой встречаться. Тут ведь главное, чтобы ты была согласна! Пойдёшь ли ты на это ради нашего будущего счастья!?… – рассказав Нелли про свои тайные замыслы, сейчас же спросил её Янек.
– Да я-то согласна,… а вот тебе, не надоест ли за каждым разом ко мне в городок приезжать и меня дожидаться?… – лукаво улыбнувшись его стремительному вопросу, переспросила Нелли.
– О, что ты! Да я готов ко всему! И расстояние между нами, помехой для меня не станет!… – горячо воскликнув, тут же ответил Янек.
– Ну что же, пусть будет так! А заодно мы и посмотрим, насколько ты окажешься верный своим словам, и надолго ли тебя хватит… – опять подшучивая над ним, засмеялась Нелли.
Так они и договорились, так у них всё дальше и пошло. Вернётся Янек с моря, с рыбалки, товарищам своим улов оставит, а сам быстрей в соседний городок бежит, милую попроведывать. Благо тот городок недалече был. Подойдёт к её дому, в окошечко ей маленький камушек бросит и стоит, ждёт отзыва. Это они заранее условились знаки такие подавать, дабы отец их вместе не увидел и препоны им чинить не стал. А Нелли как услышит стук камешка, так к Янеку на улицу и мчится. И всё-то у них тихо да пристойно, и никто им со стороны не мешает, и их тайные встречи не замечает.
2
Однако вскоре ребята так увлеклись своими свиданьями, что Янек и про рыбку ту «янтарную», и про место то заветное, что ему искать предстояло, совсем запамятовал. Уж так они полюбили друг друга, что им теперь ни до чего другого и дела нет. Осторожность напрочь потеряли. И вот как-то вечерком случилась у них неприятность, застал их отец, увидел он, как они гуляют. Ну, разумеется, тут же ругаться и бушевать принялся.
– Да как ты смела за моей спиной с простым бедняком рыбаком встречаться! Да ты посмотри, сколько их таких в море ходит, сколько их там каждый день тонет. А что если и твой рыбачок пропадёт! Ведь страдать потом станешь! И было бы из-за кого! Да он же голь перекатная, что с него проку, ни на что он негоден!… – сильно бранился он, кричал и руками размахивал. Ну а как прокричался, да успокоился, так сразу и рассудил сурово.
– Будешь ты доченька теперь дома сидеть, и носа на улицу не высунешь! А ты рыбак, пока денег не заработаешь даже и близко не смей к ней подходить! И уж коли ты её любишь, так докажи это, и не разговорами а делом! Ступай подобру-поздорову, а как
