не становится!
Это вообще прилично – так лежать?..
– Хороший бой. – Белый генерал поднимается и подает мне руку.
Осторожно принимаю ее, стараясь не думать о том, что «боем» данный процесс раздевания назвать можно с большой натяжкой…
Но, так или иначе, уровень подготовки телохранителей императора был продемонстрирован всем сомневающимся, а ветвь первенства возвращена народу севера. Могу предположить, что белый генерал специально устроил всю эту провокацию, желая проверить лично, на что я способна, – и в этом случае мне остается лишь посыпать голову пеплом.
Потому что я вновь повелась и вновь делала все то, чего от меня ждали…
– Его величество! – изумленно выкрикивает кто-то со стороны новобранцев, и я тут же – в одно движение – спрыгиваю с площадки, вставая в край ряда выстроившихся в построение бойцов.
Вторым четким движением была поймана летевшая в мою сторону рубашка.
Третьим – завершился процесс облачения.
Как долго он там стоял?!
Стараюсь не смотреть в сторону своего жениха, но его внимательный взгляд на себе все же ловлю…
Он знал, что именно я была на площадке пару секунд назад; видел, в какой позе мы с белым генералом оказались после падения; и заметил, что Бай Цзюнь помог мне прикрыть оголенное тело… перед ЕГО глазами.
Контролирую процесс дыхания, справляясь с покрасневшими щеками. Я тут не в качестве его невесты! Я новобранец. И это форма новобранцев женского пола!
Все в порядке.
Этот мстительный император вообще не должен волновать меня!
То, что мы когда-нибудь свяжем свои судьбы, не просто маловероятно. Это почти невозможно!
– Ваше величество, – склоняет голову Второй генерал Грозовой Дюжины.
– Ты мне нужен, – только и произносит Сюй Кай, более не утруждая себя взглядами в сторону нашего отряда.
– Новое послание? – Между бровей Бай Цзюня появляется легкая складка.
– Да, – коротко отзывается император и уходит, уводя за собой моего покровителя.
Мне остается лишь облегченно выдохнуть. Что и делаю. А затем ловлю на себе взгляд командира.
– Меня приняли? – уточняю вежливо.
– Моя бы воля – и я бы не брал тебя: ты будешь подрывать боевой дух ребят, – признается он. – Но тут все решает Второй генерал, а его выбор очевиден.
– Я бы не хотела быть для вас обузой, – признаюсь, решив быть с командиром предельно честной.
– И не будешь, – задумчиво отвечает он, бросив взгляд на свой отряд. На вопросительное выражение моего лица он неспешно поясняет: – На следующей неделе между новобранцами Грозовой Дюжины будет соревнование за звание самых перспективных. На нем вы с Бай Чжу будете представлять Второго генерала.
– Добро пожаловать, и поздравляю, – протягивает мне руку тот самый новобранец, что произвел на меня хорошее впечатление.
