говорили?
– Недолго. Когда его стражники графа Сторна выводили. Он сказал, чтобы я ему верила, и чтобы отправила домой брата. Потом… потом… простите, плохо помню. Я с кем-то говорила, что-то пыталась доказывать кому-то. Потом меня отвезли домой приехавшие слуги – дворецкий отправил их следом. Он ездил выяснять подробности. Остальное мы знаем от него…
– Стоп! – Наташа подняла руку. – Рассказывай только то, что видела сама или слышала. С вашим дворецким я сама поговорю. Ты мне только позже в общих словах расскажешь, что он говорил. Рониальд?
– Я тогда дома просидел весь день, – буркнул тот. – Хотел сбежать, но решил, что только под ногами путаться буду. Да и слуга смотрел за мной внимательно. Уже позже я ездил в графство Сторн в их столицу – Гарор. Пытался слушать, что люди говорят, но в основном все обсуждали интрижку отца и Жеральды.
– Гм… Вы вообще об этом что-нибудь знали?
– Нет! – Верольда даже вскинулась. – Мама умерла год назад. Отец с тех пор сам не свой был и никуда не ездил. Можете не верить словам, но все могут подтвердить, что отец только по графству ездил и то недолго. В гости вообще не ходил. Когда бы там интрижка завелась?
– Как давно ваш отец знал Жеральду?
– Вообще не знал до того времени, как снова стал выезжать в гости. Это я была знакома с женой графа и ездила от имени графства на свадьбу.
– И как она тебе?
– Весёлая. Не думаю, что она была рада, выходя замуж за графа Сторна, но и недовольной не выглядела. Мы с ней потом часто переписывались. В основном она мне давала советы… которые обычно давала мне мама…
Наташа медленно кивнула.
– Потом ещё ездила к Сторнам?
– Пару раз на праздники и ненадолго. Я не хотела отца оставлять.
– Что ж, – девочка побарабанила пальцами по столу. – Ясно, что ничего не ясно. Но и пока не понятно, что спрашивать. Чья идея была обратиться ко мне?
Верольда переглянулась с Рониальдом.
– Я… сумела добиться встречи с императором. У моего отца было право обратиться к его величеству в любое время, и я этим воспользовалась… Его величество посоветовал дождаться Призванной.
– Я так и думала, – кивнула своим мыслям Наташа. – А знаете, госпожа Верольда, вы ведь сумели заронить зерно сомнений в его величество. Вот что… мне пока не понятно, что там произошло. По убийству вы ничего не знаете, потому что там не были, и позже вас уже в дом не пускали. Всё, что у вас есть – слухи с улиц, которые ты мне, Рониальд, обязательно расскажешь по дороге. Что смотришь? Конечно, мы поедем в графство, я ещё не умею осматривать место преступления с расстояния в двести километров. Пока же разрешите откланяться. Надо обдумать услышанное и подумать, о чём ещё спрашивать. В ответ прошу вспомнить максимально подробно все те дни и позже мне рассказать.
Уже выйдя из дворца, Альда несколько удивлённо спросила:
– Как-то быстро всё прошло. Мы же ничего не узнали.
Шедший рядом Барон Тотлен навострил
