велено стоять тут.– Да вас двое! Пусть твой друг пару минут один постоит!
‒ Так нельзя, – покачал головой охранник.
‒ Тьфу, блин! – не выдержал Полоз и угрожающе зашипел: – Авель с вас обоих, олухи, снимет шкуру, когда узнает, что куча времени была потеряна только потому, что вы меня не пустили, и даже не сообщили о том, что я здесь!
Ну, хоть эти слова громил проняли! Оба судорожно принялись соображать, что им делать дальше, как сделать так, чтобы не попасть под раздачу – вспыльчивость консильери семьи Сальваторе, старшего сына старого дона Сальваторе, была хорошо всем известна, как и ширина его фантазии в вопросах наказания провинившихся.
‒ Это…я вот чего… А может, ты просто потом зайдешь, а? – робко предложил амбал.
– Да ты совсем, что ли? Я ж тебе говорю – дело срочное.
Беседа могла бы быть вечной, но ситуацию спас Джо Сальваторе, который как раз вышел на балкон и краем глаза заметил оборванца, трущегося возле входа и показавшегося ему очень знакомым.
Неизвестно, что побудило Джо спуститься – то ли любопытство, то ли интуиция. Однако когда он вышел из ворот, то обнаружил, что оборванец, замотанный в грязное и рваное тряпье, не кто иной, как хорошо ему знакомый Полоз.
‒ А-а-а-а, сукин ты сын! – проревел он. – Что ты вообще тут делаешь? Ну-ка, ноги в руки, и сдристнул на хрен отсюда, чтобы даже следа твоего тут не было! Без хозяина даже не появляйся, понял?
Джо не зря сделал оговорку про «хозяина». Если Полоз ему всегда казался мелкой сошкой, шестеркой, пусть и собравшей вокруг себя нескольких отморозков, гордо назвавшихся бандой «Пауков», то вот тот тип, здоровяк со взглядом убийцы и с крайне странной кличкой, в глазах Джо был серьезным человеком. С чего Джо это взял – он бы вряд ли смог бы ответить даже сам себе, однако он привык доверять своей интуиции, а насчет Тапка она говорили именно так – с ним лучше дружить.
Полоз же вместо того, чтобы испуганно закивать и дать деру, вдруг широко улыбнулся, как будто встретил обожаемого старого друга, и заявил:
‒ Джо! Вот ты-то мне и нужен!
‒ Да хрен тебе в ухо, – возмутился Джо, – сказал же: вали отсюда!
‒ Ладно… – Полоз сделал вид, что собирается уходить, но вдруг вновь повернулся к Джо. – Слушай, а чего у вас сегодня тут за сходка?
– Не твое дело.
– Ну да, ну да, – закивал он, и тут же вновь оживился. – Слушай, а это не насчет пещеры? Ну той, где ваша лаборатория была?
‒ Что ты сказал? – Джо удивленно на него вытаращился.
– Я сказал, что…
Договорить он не успел, так как кулак Джо, «выстреливший» словно из ружья, описал полукруг и угодил Полозу точно в лицо, отчего он, щелкнув челюстью, будто мешок свалился на землю.
– Че вылупился? – Джо поднял тяжелый взгляд на одного из громил. – Видишь же – человек пообщаться пришел.
Охранник непонимающе кивнул головой.
– Ну так бери гостя и тащи за мной… – приказал Джо.
***
В
