заверила Нина с тем же раздражающим выражением, – стоит проклятый старый дом, не уходит никуда, только уж начали растаскивать на стройматериалы.
Речь шла о давно сгоревшем коттедже по ту сторону канала, который торчал на отшибе, постепенно зарастая осиной и ивняком, и превращался в обиталище животных и людей, которым чужда была оседлость.
– А еще вот, смотри, что нашла, – поделилась Нина, извлекая из сумки телефон. Не такой, как у всех, а угловатый, довольно большой, черно-золотистый, с выпуклыми кнопками сбоку. Старомодный, прямо-таки привет из прошлого.
– Ты где ж такое откопала? Допотопная мобилка, – заметил Сергей, машинально отметив: а в сумке-то пивас, со знаменитой разливайки с той стороны канала. Не многовато ли для буднего дня?
Нинка, как бы невзначай прикрывая сумку, снисходительно попеняла:
– Деревня ты участковая. Эта «мобилка» дороже чугунного моста стоит.
Он повел плечами: мало ли готовых платить бешеные деньги за ерунду? Возмущенная Лялька пришпорила его запыленными сандалиями. Мама же ее задумчиво продолжила:
– Надо же, как будто лежал, ждал меня. И до чего на тот, Лёлин, похож…
И на это Сергей никак не отреагировал, хотя так и подмывало. Только пояснил по сути:
– На что он похож – то дело твое. Разве что имей в виду: вещь дорогая и чужая, достаточно вынуть симку или снять чехол – и готово хищение.
Нина вздернула чуть покрасневший на крыльях, но по-прежнему пленительный носик:
– За кого это ты меня принимаешь? Ага, ну да. Это у тебя профессиональное. С вами только свяжись – сам измажешься до не могу!
Участковый немедленно сменил тему:
– Как вообще жизнь-то?
Она по инерции огрызнулась:
– Тебе-то что за дело? – но тотчас сменила гнев на милость: – Да потихоньку. Утомились с этим ремонтом, но теперь уже край видать. Денискины мама с отчимом грозятся подъехать – заберут Ляльку к себе в Москву, выгуливать.
– Моцион будет?
– Он. А мы хоть отдохнем.
Сергей хотел одобрить, но промолчал. С толстой Лялькой на шее подниматься в гору было труднее, надо сохранять дыхание. Нина доброжелательно заметила:
– Я смотрю, и ты-то все в трудах.
– На том стоим.
– Похвально. Женишься-то когда?
– Мне доктора запрещают, – отдуваясь, сообщил он.
– Что, жениться? – недоверчиво уточнила Нина.
– Нет. Сажать на шею что-то тяжелее Ляльки.
– Эй! – возмутилась та, подпрыгнув. – Сам жирный.
– Само собой, само собой, – согласился тощий участковый.
Распрощались около первого подъезда, где проживали Романовы, Зубков, дежурно-благоразумно отказавшись от чая и «заглянуть как-нибудь», пошел к своему, четвертому.
Не пойдет он никуда, ни на что, ни тогда,
