ещё краше.
– Кстати, – сестра хлопнула себя по лбу, – я ведь поэтому и пришла к тебе.
– Что, из-за плюшек?
– Да нет, мама зовёт тебя. Сказала, что дело срочное и не терпит отлагательств.
– У неё все дела срочные и не требуют отлагательств, – проворчала я.
– На этот раз действительно. Это касается нашей поездки в столицу.
– Не нашей, а твоей.
– Нет, дорогая сестра, в том-то и дело, что нашей…
Глава 2
Я нутром чувствовала, что сухой из сложившейся ситуации выбраться у меня не получится. Мне кое-как удалось уговорить папу, чтобы я смогла остаться дома. Он вроде бы согласился. Но вот вмешалась мама, а она всегда найдёт ниточки, за которые можно дёрнуть.
Мама всегда обсуждала неотложные и срочные дела в своём будуаре. Не в комнате, не в гостиной, не в столовой, а именно в будуаре. Уж не знаю, с чем это было связано. Может, она хотела таким образом перенять столичные аристократические привычки?
В нашей семье, к великому сожалению, не было ни капли аристократической крови. Мой отец – выходец из простых торговцев. Мама – дочь обычного клерка. Папе просто повезло оказаться в нужное время в нужном месте. Торговля с эльфами принесла нашей семье хороший капитал, а государству – политически выгодный договор с соседней страной.
Разумеется, маме после такого захотелось попасть в высший свет. Однако путь этот весьма непрост и тернист – несмотря на то, что у отца был королевский орден за особые заслуги перед государством и земли, аристократические семьи не стремились заводить с нами дружбу. Для всех них отец так и остался простым торговцем, а мама дочерью клерка. Но… был один выход. Поехать в столицу и поучаствовать в приёмах, которые устраивают кланы драконов. А драконам до фиолетовой лампочки из какой семьи девушка, если она окажется его истинной.
Капитал главы семейства и положение драконьего клана возвысило бы Эртонов. Так рассуждала мама. Я же относилась к этому весьма скептически. Где вероятность, что сестра станет истиной дракона? Да-да, именно на Синтию делались ставки. Ну а я… Кажется, меня давно уже списали в утиль. По крайней мере, я думала так, до сегодняшнего дня.
Немного помявшись возле двери, постучала.
“Может, всё обойдётся, и зря я так переживаю?”
– Проходи! – донеслось с той стороны, и я шагнула в надушенную комнату. Окно из-за хлынувшего дождя отрыть, к сожалению, было невозможно.
– Звала? – мама сидела в своём любимом кресле с высокой спинкой и с интересом изучала присланные магической почтой письма.
– Да, садись, – она отложила конверты на чайный столик. – Синтия, наверное, уже сказала, для чего я тебя позвала?
– Она лишь обмолвилась. В детали не вдавалась.
Мама кивнула. Слегка печально, зная, что разговор не придётся мне по душе.
– Я понимаю, в столицу ты ехать не хочешь.
– Ты
