style="font-size:15px;"> – Выбирайте, я схожу за одеждой. – Ему, видимо, придется принять ванну и пропустить обед, совсем не аристократически весь вспотел на жаре. Хотел бы осмотреться, но придется подождать до вечера, чтобы не сильно мелькать перед глазами хозяев.
Нила подняла голову в тот момент, когда новый гувернер украдкой вытирал рукавом блестевший лоб, заметила его покрасневшее лицо и начала сочувствовать из-за жесткого воротника сорочки, сдавливающего шею, перевела взгляд на улицу, где за окнами нещадно палило солнце.
– Хотите, покажу вам купальню? – решила отплатить за книги. Айт прислушался. – Там вода прохладная. И носить не нужно в спальню. Пришли – и плавайте. Еще могу попросить Бекку, чтобы оставила вам обед на кухне.
– Хочу, – быстро проговорил лорд, даже не подозревая, что может так обрадоваться: идея с тасканием еще и воды на второй этаж повергала его в уныние. – Миледи, буду вам безмерно благодарен! Я быстро!
Кажется, он умудрился выменять книги на кого-то вроде друга.
Держа сверток со свежей одеждой, Айт шагал вслед за девочкой по заросшей травой тропинке, лентой обогнувшей саму усадьбу и свернувшей в сторону леса. Они вышли за ограду, где попали в окружение кривых деревьев, при виде которых лорда охватили нехорошие воспоминания. Предвкушение заплыва в чистой прохладе начало проходить.
– Миледи, может, вернемся? Мне совсем несложно принести воду наверх.
– Тут недалеко, мастер Сетис, – Нила приподняла ветки, нависавшие со всех сторон, стряхнула с головы паутинку, огляделась и вытянула руку в сторону. – Про это место я вам говорила, сами посмотрите.
Она была права, тихий пруд оказался совсем рядом, между несколькими стволами, и со всех сторон был окружен деревьями, клонившимися к нему как к чаше. На ближнем берегу покоились тяжелые валуны в рост человека. Совсем небольшой бассейн, на несколько гребков в одну сторону, он размыто отражал солнечный свет, вода казалась темной. И очень холодной. Лорд пожелал сейчас же оказаться там.
– Миледи, благодарю, – сказал Айт, не отводя глаз от воды. – Вы можете вернуться в усадьбу и взять любую книгу, которую пожелаете.
– За вами прийти позже? – спросила девочка. – Скажем, через час?
– Я найду дорогу, – тропинка была одна, и она вела прямиком к пруду. Ему нужно будет постараться, чтобы заблудиться при свете дня.
Лорд дождался, пока останется один. Будучи представленным сестрам в качестве учителя, он уже не переживал, что его примут за вора. Быстро разделся, оставив одежду на камнях, и прыжком ушел под воду, которая оказалась на самом деле прохладной. Невероятной после изнуряющей жары. В своем поместье он бы сейчас голым валялся на полу спальни, а не таскал свои вещи на второй этаж, запакованный по самые уши в строгий наряд.
Над валунами зашевелились ветки. Краем глаза Айт это заметил и насторожился, выкинул из головы размышления о доме и о его холодных полах, медленно развернулся лицом к камням.
– Гувернер,
