Стало обидно, потому что именно он устроил весь этот балаган. Никто не обратил бы внимания, не явись я сегодня на ужин. Зачем он притащил меня сюда?
– Какой интересный у тебя наряд, Тэйлин, – внезапно пропела Янва, которая сидела рядом с нами. – Наверное, кто-то сказал, что серый тебе к лицу? Может, ухажер или даже жених?
Не знаю, чего она пыталась добиться, но после этих слов Нордан помрачнел. Я видела, как пальцы мужчины с силой сдавили фужер и испугалась, что сейчас кто-то порежет себе руки. Молниеносным движением накрыла ладонь короля, отчего тот дернулся и посмотрел на меня с таким выражением, будто я позвала его в храм жениться. Но пальцы расслабил и прекратил попытку удушения бедного фужера.
– Ты, видимо, жила очень далеко от нашего королевства, Янва, если не знаешь элементарных вещей, – с доброжелательным оскалом отозвалась я.
– И что же это за вещи? – с любопытством спросил Нордан.
– Понимаете, Ваше Величество, есть много причин, по которым у меня не было ни ухажеров, ни тем более женихов, – я постаралась улыбнуться, но вышло как-то криво и даже печально, отчего брови Нордана поползли вверх.
– Я заинтригован.
Скривилась еще сильнее, не желая объяснять, но все же проговорила:
– Для начала, мне слишком мало лет для подобного рода отношений.
– Допустим, – кивнул он. – Но разве не вы говорили, что вас собирались выдать замуж?
– Долгая история, – отмахнулась я, уж точно не собираясь рассказывать настолько личные истории при всех. – Но, если коротко, то жениха мне должны были выбрать лишь через два года. Только я, как бы так сказать… совсем не идеал красоты.
Все вновь замолчали и уставились на меня, как на чудо во плоти. Горжусь собой: сумела удивить толпу волшебных существ! Даже как-то неловко стало рассказывать дальше, но тут Нордан кашлянул и слегка растеряно поинтересовался:
– А кто же тогда идеал?
– Высокие, статные женщины, – начала описывать красавиц королевского двора в мире людей. – С длинными темными волосами, черноглазые. А еще плодовитые и сильные…
– Жуть какая… – прошептала Дейли, глядя на меня расширившимися от ужаса глазами. – Как ты там выжила?
– С трудом.
Я вдруг звонко рассмеялась, поняв, какой шок у всех присутствующих. Но тут вспомнились слова Янвы, отчего смеяться расхотелось, и по коже пробежала волна холода. Пусть я не человек. Пусть Нордан прав и в прошлом я действительно была его королевой. Но я не хочу страдать из-за обид, о которых не осталось никаких воспоминаний. А он заставит меня страдать, как только удостоверится! Я же слышала.
– В общем, это не суть, – хмыкнула, и посмотрела на Янву. – Ты ведь спрашивала насчет платья, не так ли? В нашем королевстве последние годы в моду вошел серый цвет. Особенно ценятся наряды, украшенные серебряной нитью. Отсюда и выбор.
Лица присутствующих мгновенно просветлели, и я увидела
