ко мне.
Попутчик был молод, тщательно выбрит и одет в парадно-выходной костюм, слегка надъеденный молью на правом локте. В руках он сжимал перевязанную лентой коробку с чуток кривоватой, зато размашистой надписью «Одинокому волку». Явно подарок.
– Госпожа ведьма, вы уж не серчайте, у меня к вам дело есть.
– Ну? – поторопила я.
Парень подался вперед и зачастил:
– Вы токмо выслушайте до конца, госпожа ведьма, и не подумайте ничего дурного. Видел я, как вы лихо магичили, когда покойницу сторожили.
Перевод: я тут подсматривал за вами в окошко и сильно впечатлился.
– И… – выжидательно подняла я брови.
Спутник подался вперед, понизил голос до заговорщического шепота и начал издалека:
– Есть, значится, у меня хороший друг. С детства вместе: на рыбалку бегали, яблоки воровали, в драках с соседскими друг друга прикрывали… Короче, хороший друг! Так вот он…
Я молча выслушала предложение. Сравнила его с ночевкой возле гроба, взвесила оба варианта на весах абсурда, мысленно посмеялась над тем, какая интересная порой выпадает работенка на долю мага-практика, и согласно кивнула.
В конце концов, не все ж мне бегать по болотам за упырями!
– Вы не пожалеете, госпожа ведьма, – просиял парень, прижимая к груди подарок.
– Надеюсь, – улыбнулась в ответ.
На том и порешили.
Остановка вторая
Кот-по-Шеям
Спрятанный в бухте за Гребенчатыми горами маленький приморский Древотяпск считался колыбелью человечества.
Мы, то есть человечество, не были рождены на этих землях, а попали сюда случайно в момент Схождения миров, редкого явления истончения граней между мирами. И ладно сами пришли, так мы ж еще и живность свою прихватили, в том числе и нечисть всякую.
Местные старшие расы, к которым относили себя дриады, эльфы, гномы, тролли, вампиры и лютолаки, на время позабыли о распрях. Подсуетились, объединились и начали отлавливать попаданцев.
Нечисть ловиться наотрез отказалась, так мастерски подстроившись, а после и встроившись в экосистему нового мира, что старшие расы психанули и решили не выкорчевывать тех из пищевой цепочки.
А вот перепуганные люди ни в какую систему встраиваться не пожелали, предпочтя взять в руки топоры с вилами и прогнуть изменчивый мир под себя.
Поняв, что с попаданцами проще договориться, чем сладить силой, старшие расы собрались на совет. Там они почесали затылки (эльфы и дриады), нахмурили брови (вампиры и лютолаки), поковыряли в носах (гномы и тролли), а потом синхронно посмотрели на кусочек земли, отделенный от материка с одной стороны непроходимой стеной Гребенчатых гор, а с другой – шумным и капризным морем.
На карте он значился как Древоград.
На деле был территорией недоразумений.
Эльфы и дриады и не отказались
