Шарлотта думает, что сломает меня, отослав к черту на куличики, то она ошибается. Меня не испугают ни прииски драконитов, ни близость осуждённых, ни то, что в той местности совершенно глухо и практически нет людей.
– Лукреция, думаю, вам стоит остановиться в замке бывшего советника. Отныне вы становитесь его владелицей, – при этих словах у королевы был такой ехидный вид, что я сразу поняла – с замком что-то не так.
Возможно, меня ждут руины или полное запустение вместо привычных роскоши и уюта, но я не собираюсь отчаиваться. Все равно это не навсегда. Вскоре король вернётся и расставит все по своим местам. Шарлотта отправиться в свои покои лить горькие слезы, а я… Я займу свое привычное место.
– Благодарю за заботу, ваше величество, – отвесила я книксен королеве.
– Я рассчитываю, что вы приступите к своим новым обязанностям как можно скорее, дорогая, – заворковала Шарлотта. – Думаю, пары дней на сборы вполне достаточно.
И на что она рассчитывает? Неужели считает, что король не заметит моего отсутствия по возвращении. Интересно, на какой срок он отбыл из королевства? И почему отдал свои полномочия Шарлотте?
Хотя кому ещё может довериться Георг после предательства советника –своей правой руки, если не собственной супруге?
– Как скажете, ваше величество, – ответила я и вновь улыбнулась.
Решила напугать меня приисками? Отослать подальше от двора и короля? Очень глупо. Для меня эта ссылка не более, чем приключение. Развеюсь, посмотрю, как живут люди за стенами Верегоса, обзаведусь новыми знакомствами и знаниями. Заодно Итана возьму с собой. Пусть посмотрит на осуждённых, работающих на приисках, да поймёт, наконец, какие последствия бывают у необдуманных поступков. Оставлять сына в Верегосе я не стану, а то в моё отсутствие женят беднягу на распутной Виолетте. Не зря Фиона притихла, видать на это и рассчитывает.
– Я могу идти, ваше величество?
– Ступайте, Лукреция. Все сопроводительные документы получите у секретаря Георга 17.
Я кивнула и, вновь присев в прощальном книксене, плавной походкой направилась к выходу.
Я ощущала спиной прожигающие взгляды королевы и ее придворных дам. Что ж, пусть порадуются, но только недолго…
Скоро король вернётся из поездки, и я снова буду на коне. Вот тогда посмотрим, кто будет смеяться последним.
Когда двери тронного зала тихо закрылись за моей спиной, скрывая довольные лица придворных дам и королевы, я судорожно вздохнула.
– Все в порядке, мисс Доунтон? – участливо поинтересовался камердинер.
– Благодарю, мистер Приман, все, как всегда, просто замечательно, – ответила я.
– Отчего же вы тогда бледная как мел? – покачал головой старик.
– Получила от королевы новые полномочия – вот и побледнела от радости!
– И что это за полномочия? – недоверчиво спросил мистер Приман,
