сказал я. – А что, если я предложу определить места, где держат наших пленных магов, чтобы мы потом совершили набег и освободили их? Одно дело платить после войны огромный выкуп, а другое – вернуть их в армию бесплатно. И использовать их потенциал для победы в этой войне.
Глаза капитана заблестели. Он принялся думать.
– Это же еще и окажет очень позитивное влияние на моральный дух армии… если мы вернем наших магов. Солдаты зауважают командиров за проявленную ловкость, маги почувствуют, что о них помнят и заботятся.
Я молча кивнул. Он мыслил правильно. Моральный дух армии – невероятно важная вещь для победы. Если он высок, солдаты и офицеры способны в бою на чудеса.
– Хорошо, я найду генерала и так ему это все и изложу, – согласился капитан, – жди в расположении подразделения.
Рухес ушел, потянулись томительные минуты ожидания.
Вернулся он нескоро. И несколько ошарашенный.
– Тут такие дела, оказывается… Генерал Рогун то ли погиб, то ли в плен попал. Он возглавлял ту самую группу, что атаковала врагов с фланга. Там, может, один из пяти и уцелел, что ввязались в бой.
– И что теперь?
– Его сейчас какой-то новый полковник замещает, я с ним незнаком. Пойду к нему, только он вернется от принца не раньше, чем через полчаса.
Глава 3
Полковник Гансел
На прием к полковнику зашел очередной офицер. По правде говоря, их лица уже начали сливаться у него перед глазами. Само сражение было утомительным, полковник выложился в нем по полной программе, пару раз пришлось и в прану залезть, чтобы уцелеть, а это на здоровье и самочувствии плохо сказывается. А потом выяснилось, что генерал Рогун погиб или попал в плен, и теперь Гансел должен его временно замещать, как первый заместитель.
Неплохой поворот для его карьеры, но сколько на него всего навалилось! Получил указания от принца, и потянулся поток офицеров. Каждый из которых что-то немедленно от него хотел. Хорошо хоть адъютанты генерала уцелели и подсказывали, что из запросов первостепенно, а что может подождать.
– Капитан Рухес, глава разведки третьего корпуса, сэр! – представился вошедший офицер.
– Слушаю вас, – утомленным голосом сказал полковник.
– Возникла мысль, сэр, совершить разведывательную вылазку в поисках информации о лагерях, где держат наших пленных магов. Если получится найти координаты, то можно устроить набег и освободить их. Вернуть в армию, чтобы сражались дальше. Ну и огромный выкуп платить не придется после войны.
Несмотря на усталость, Гансел потенциал идеи оценил. Если такое и в самом деле получится провернуть под его руководством, то из временного заместителя погибшего или плененного генерала он может стать постоянным главой третьего корпуса. А потом, находясь на генеральской должности, и генералом стать…
