точно не оклемается. Одним противником меньше. И тревоги не поднимет.
Из-за кучи травы поднялись головы сразу двух смертных.
– Работайте! – распорядился нуар и зашагал по тропинке.
Дуб, растущий чуть ли не под самые небеса, появился здесь явно раньше всех прочих деревьев. На нем на некоторой высоте темнело густое переплетение ветвей. Видимо, старое гнездо, ставшее для подросшего бога слишком маленьким. Левая тропа уходила к загородке с крылатыми ящерами, теребящими какую-то большую тушу, средняя вела прямо к мелкому прудику, пока пустому – ни рожениц, ни крокодилов. Здешний властелин еще не успел обосноваться в роще достаточно уверенно.
– Направо… – вслух повторил Бродун и повернул к скалам, стоящим друг от друга в сотне шагов.
Удачное укрытие для гнездовья! Есть куда расти и на что опереться.
Переплетение молодых ветвей, густо покрытых листьями, сторожили два немолодых нуара с обветренными телами и лицами, оба в потертых туниках.
– Этих обмануть не получится, – мрачно сказал Бродун, нащупывая рукоять меча.
– Кто вы такие и чего вам нужно? – спросил один.
Гости не ответили, быстро приближаясь.
– Кто вы и чего вам нужно? – с явным недоумением повторил вопрос второй.
Теперь его и странную троицу разделял всего десяток шагов, и первый нуар вскинул руку, отдавая твердый приказ:
– Стоять!
Бродун, ускоряясь, выхватил свой меч. Фарии последовали его примеру.
– Да вы рехнулись! – На лицах стражей читалось огромное изумление, однако оружие они все-таки выхватили.
С громким стуком столкнулись деревянные мечи, пока не причинив никому вреда.
Шершень замахнулась далеко из-за головы. Ее противник тут же вскинул меч, намереваясь парировать удар. И Геката без промедления врезала ему в грудь своей палицей. Без замаха, но достаточно сильно, чтобы проломить ребра.
В этот миг из гнезда и вырвался мудрый и могучий молодой бог Отлоз, обрушив на смертных столь могучую волну гнева, что всех нуаров буквально смело с ног, как порывом урагана.
– Что творится?! Кто посмел?!
Сила его ярости и неодолимой воли была столь велика, что дрогнули даже фарии, приказам богов неподвластные.
Отлоз, весь белый, с мелкими серыми крапинками, не был бы представителем мудрейших существ планеты, если бы мгновенно не осознал неладное. Ведь женщины остались стоять! И он совершил стремительный бросок, так быстро захватив Шершень в свои кольца, что Геката даже заметить ничего не успела! Сжал свои объятия, с громким хрустом костей выжимая жизнь из пойманной жертвы.
Но уже в следующий миг сотая коротким взмахом опустила черный окатанный голыш ему на макушку, аккурат между большими желтыми глазами.
Голова бога упала на плечо старшей фарии, и могучее тело властителя бессильно обмякло.
– Это оказалось куда проще, чем я думала… –
