передней лапы к другой, потом повторил ту же манипуляцию у задних лап, а вслед за тем разрезал тушу по груди от морды до паха. И все бы ничего, но кровь зверя намертво въелась в нож, оставив на металле серовато-зеленые узоры, превратив простую сталь в некое подобие булата. Элиаш уже и мыл кинжал, и песком пытался оттереть – безрезультатно. Снимать шкуру он не стал. Смысл? Выделать ее не получится, а так… Просто потеряешь драгоценные минуты, вот и все.
Все то время, пока эльф выбирал съедобные куски мяса, дриада, смирившись со своей участью, терпеливо ждала, когда же можно будет приступать к ужину, а потому очень удивилась, когда заляпанный кровью ушана Элиаш повернулся к ней и мрачно поинтересовался:
– Ты почему до сих пор костер не развела?
Летисия, уже успевшая слегка смыть с себя пыль (благо вода не столь опасна, как лес, волноваться стоит лишь на глубоководье) и теперь изучавшая ветви деревьев в тщетной надежде найти хоть несколько съедобных плодов, вздрогнула и перевела взгляд на эльфа:
– Какой костер?
Ругаться было бесполезно. Элиашу оставалось только мягко спросить:
– Сможешь набрать сухих веток и травы?
Огонь разгорелся споро. Другой вопрос, что Элиашу пришлось долго вырезать ядовитые железы из тушки, а потом еще тщательно промывать мясо. Хотя, надо отдать должное, жаренное на углях филе ушана оказалось выше всяких похвал.
Летти долго не могла решиться попробовать незнакомый продукт, к тому же мясной. Элиаш уже успел и нож лишний раз песком почистить, и смыть с рукава рубашки неожиданно обнаруженную кровь ушана (к счастью, не ядовитую), а девушка все крутила в руке крошечный кусочек мяса. Наконец эльф не выдержал:
– Ты будешь есть или нет?!
– Это же труп! – жалобно проскулила дриада, глядя на Элиаша так, словно он заставлял ее по меньшей мере заниматься разграблением могил.
– Боишься отравиться? – попытался понять ее логику Элиаш.
– Н-нет…
– Тогда в чем дело?
– Это труп! – В голосе девушки звучала истерика.
– И что? Есть-то надо! Иначе до вашего Леса мы просто не дойдем.
На дриаду вновь накатилась волна апатии.
– Я и так не дойду… – Ее голос звучал шепотом ветра. – Оружия нет, трава не слышит. Как я – одна?
– Раз мы вдвоем, есть шанс добраться, – не успокаивался эльф.
В первый момент Летти решила, что она ослышалась. Она даже перестала отбрасывать палкой упрямо ползущий к ее ноге корень хлобустняка:
– Ты… пойдешь со мной?
Элиаш только плечами пожал:
– Во-первых, я и так иду. Вперед. И если дорога приведет нас к вашему Лесу – почему бы и нет. К тому же так у нас будет шанс выжить. Но для этого тебе надо питаться. Вдруг ни плодов, ни ягод не найдем.
Летти зажмурилась и отчаянно вцепилась зубами в прожаренный кусок мяса…
Перепиливать обвившийся вокруг ее ноги оголодавший корень пришлось Элиашу.
