Даже отдыха в день первого экзамена себе не позволила. Перерыв будет завтра, когда отправится на первое в своей жизни свидание. Правда, сидя перед учебником, старалась об этом не думать.В качестве награды за отличную сдачу экзамена тётя Лида сделала племяннице сюрприз: купила три билета в театр на спектакль по пьесе Чехова. Но Вера отказалась, хотя пойти в театр хотелось. Желание успешно сдать второй экзамен и поступить было особенно очень велико. А если она пойдёт в театр, а завтра встреча с Валерой, то повторить материал не успеет.
Пошли в театр тёте с Вероникой. После спектакля они долго ещё находились под впечатлением, обсуждали игру актёров, декорации, костюмы, отметили даже современность пьесы Чехова. Вера позволила себе послушать комментарии к спектаклю только несколько минут, пошла на кухню, захватив учебник и прикрыв за собой дверь.
На следующий день девочки с нетерпением в назначенное время ждали звонка. Уже старательно отутюжили и надели блузки и юбки. С помощью тёти Вера впервые сделала макияж. И без того яркие краски стали ещё более выразительными. Вера сама удивилась тем приятным изменениям, что произошли с её лицом. Вероника решительно отказалась от искусственного приукрашивания своего образа. После этой подготовки Вера пробовала ещё раз заглянуть в учебник, но ничего не вышло. Слишком у неё было возбуждённое состояние, волнение мешала думать о чём-нибудь другом, кроме предстоящего свидания. Вероника казалась спокойной. Под воздействием вчерашнего спектакля она взяла со стеллажа в шкафу том Чехова, в который раз перечитала некоторые произведения писателя. Сейчас она перечитывала рассказ «Злой мальчик».
Когда раздался звонок, ближе всего к дверям находилась тётя Лида, она и встретила гостей. Вера, не имея сил сдержать нетерпение, тут же оказалась в прихожей.
– Добрый день… Ромка, – Валера глазами искал Веронику. – Ромка там, внизу. По своей доброте он вечно попадает в самые невероятные истории. В вашем подъезде какая-то бабушка дверь закрыла, а ключа с собой не оказалось, не может попасть в квартиру. Ну, на помощь Ромка решил прийти. Через форточку пытается проникнуть… Я с моей комплекцией даже в дверь с трудом пробираюсь. Ну а Ромка спортсмен, комсомолец… А вы готовы?
– Готовы. Вероника! – позвала Вера подругу.
– Очень гостеприимно и вежливо, Вера, с вашей стороны… Ты бы в комнату пригласила, чаю предложила. Никуда я вас голодных не отпущу, – заявила тётя Лида.
– Кто как, а я только «за», – Валера, видимо, почувствовал в женщине свойскую, близкую ему душу. Но имейте в виду, аппетит у нас волчий.
– А я будто не знаю. Из солдатского котла – это же не то что дома.
Валера спускался с лестницы, чтобы узнать как дела у Романа, а тётя Лида командовала девочками, которые накрывали на стол .
– Вера, иди встречай гостей, – услышала тётя Лида голоса в прихожей.
Увидев курсантов, тётя Лида на мгновение застыла, не смогла спрятать своего восхищения от бравого вида парней. Форма очаровала её.
– Люблю военных, – оправдывала женщина в своё онемение. –
