одарив штурмана напоследок пристальным взглядом поблескивающих линз, зашагал следом. Уже вскоре обоих воинов скрыла снежная пелена, как и их следы среди глубоких сугробов.*****
Отряд Асманда подняли по тревоге. Однако бойцы уже и сами вскочили на ноги, как только до них докатился гул мощного землетрясения. Фрозианцы с тревогой переглядывались между собой, словно кто-то из них мог дать ответ на повисший в воздухе вопрос: что это было?
Ясность внес капитан, когда рывком распахнул дверь барака. Без лишних предисловий он сразу перешел к делу и кратко обрисовал ситуацию:
– Транспорт «Теплая метель» только что рухнул неподалеку. Нам приказано немедленно отправиться к месту крушения и обследовать его. Вопросы?
Никто не осмеливался заговорить первым. Только Сигерд в конечном итоге не выдержал и спросил то, о чем думал каждый фрозианец в отряде:
– Известна ли причина крушения?
Несколько долгих секунд Гуннар молчал, а затем неохотно ответил:
– Да. На корабль напали. Сразу скажу, мы не знаем, кто именно. Предположительно силы Империи. Но мы не имеем ни малейшего понятия, как они тут оказались. Поэтому во время осмотра обломков требуется сохранять максимальную осторожность. Кто знает, какие сюрпризы еще могут подкинуть нападавшие.
Закончив, капитан отдал последнее распоряжение:
– Выдвигаемся через десять минут. Ровно столько времени у вас есть, чтобы собраться.
Гуннар захлопнул дверь, оставив фрозианцев обдумывать услышанное. Только что на них напал некий загадочный враг, и именно отряду Асманда предстоит выяснить, кто это был. Нет, каждый здесь, конечно, мечтал заработать славу и вернуть отряду доброе имя, но… вряд ли кто-то хотел подвергать себя смертельному риску. К тому же, если они ничего в итоге не обнаружат, вылазка обернется лишь пустой тратой времени. Проще говоря, любой из возможных исходов не нес в себе ничего хорошего.
Это ощущали все. Пока бойцы облачались в термоброню, можно было заметить, как сильно они нервничают. Даже бывалые солдаты Сигерд и Брокк выглядели на удивление серьезными. Никто из них еще с подобным не сталкивался, и, пусть никто не подавал виду, все они испытывали страх.
Асманд застегнул пряжку ремня с изображением двух молний – символа войск категории «Ультра» и проверил свою криовинтовку. Заряд был на максимальном уровне, а само оружие выглядело полностью исправным и готовым к работе. Иного быть не могло. Среди боевых частей фрозианцев царили абсолютный порядок и железная дисциплина. Любое снаряжение, любая техника обслуживались строго согласно графику. А те, кто не соблюдал предписания, быстро лишались званий и покидали ряды фрозианской армии.
Другие бойцы тоже закончили приготовления. В тесном бараке плотными рядами выстроился десяток бойцов в полной экипировке. Капитан тоже не заставил себя ждать и ровно через десять минут вернулся, чтобы повести фрозианцев на новую миссию.
– «Оракул» еще только пытается
