домработника, обслуживающего самого себя, я не планировал. Загружать такой работой магистра Петора было бы даже стыдно. Так что да, жить без прислуги – невозможно.
– Я видел, около рынка есть объявления о работе для служанок, – предложил Мартель. – Нам бы тоже туда повесить.
Призрак продиктовал мне примерный текст. Я написал его на листе шелковой бумаги.
Да, тут изобрели аналог бумаги. В отличие от Земли, тут никто не догадался варить древесину, чтобы она разложилась в целлюлозу. Вместо этого ведьмы вывели особую породу шелковичных гусениц, которые заплетают своей паутиной прямоугольные рамки, а потом эту паутину прессуют в тонкие плотные листы. Получается такая бумага недешевой, но в разы дешевле и намного удобнее пергамента.
Потом я сходил к рынку, повесил объявление на той доске, где речь шла о найме служанок.
И стал ждать.
* * *
Первая кандидатка в новые служанки пришла с утра. Это была жилистая и ширококостная крестьянка, точнее, старая дева лет двадцати. Она смущенно переминалась с ноги на ногу, пытаясь спрятать босые грязные ступни под длинной юбкой.
Моя нынешняя служанка брезгливо поджимала при ее виде губы.
Девица была некрасива, неуклюжа, неопрятно одета и, судя по всему, не сильно умная.
Единственным ее достоинством были толстые длинные косы, свисающие сзади до колен. Крестьяне верили, что длинные волосы дают женщинам удачу в родах. Научная магия это отрицала, но когда речь заходит об Удаче – это вопрос веры, а не науки. Вера в Удачу заменяла на Гее религию.
В моем присутствии служанка опросила девицу.
Как и полагается крестьянской девке, она умела работать по дому, но… есть нюансы. Работать по дому в деревне и в городе – разные вещи. В городе надо знать цены на продукты и работы, надо уметь убирать по-городскому, а не просто метлой подметать земляной пол, много чего надо. И много чего не надо – доить и кормить скот, например.
Последнюю точку в судьбе кандидатки поставило неумение писать. Это допустимо для горничной в большом доме, но не для единственной служанки, по сути – экономки. Экономка, в отличие от обычной хозяйки, должна не просто заниматься хозяйством, но и вести учетные книги. А иначе возникнет тема для воровства, со временем маленькое воровство приведет к большому предательству.
Девушке я отказал. Потом жалел – у каждой из других кандидаток оказались еще большие недостатки.
* * *
Вторая кандидатка была девушкой городской. Молодая, дорого и опрятно одетая, даже красивая. Ну, если не считать слишком крупный нос с горбинкой.
Девица уточнила, женат ли я, и сразу предложила платить ей вдвое выше обычной ставки.
После короткого разговора у меня сложилось впечатление, что эта кандидатка планировала все свои таланты направить на согревание моей постели. Дело неплохое, но есть два «но». По сравнению с ведьмами девушка выглядела бледновато, это раз. И – если она считает, что главное ее достоинство – постель, почти наверняка
