Это уже потом горницкую переделали в гардеробную для принцессы,… а подземный ход, о котором знал мой дед и мне показал, так и остался,… вот им-то мы сейчас и воспользуемся… – вмиг успокоил Андриса гонец.
– Ну, так это же замечательно!… Давай скорей показывай, где он! – откликнулся Андрис, и друзья побежали ещё быстрей. А уже через пару мгновений они оказались на городском пустыре у заброшенного колодца, откуда собственно и начинался потайной лаз. В ту же секунду гонец, повелев Андрису следовать за ним, спрыгнул в колодец. Андрис тут же повиновался, и тоже спрыгнул в проём лаза. Подземелье вмиг поглотило друзей. И хоть оно было местами заросшим, а кое-где и осыпавшимся, но всё же вполне пригодным для продвижения. Минуло всего каких-то несколько минут, и друзья, ловко орудуя лапками, быстро расчистили себе проход в покои принцессы.
Второй выход из лаза, как и ожидалось, находился в гардеробной принцессы, как раз под её спальней. Тут было темно и полным-полно всяких платьев, кружев, юбок, париков. Плюс ко всему этому, здесь же хранилась и та самая драгоценная мантия-сюрприз, подарок от посла Рональда. Вот прямо в неё-то и угодили наши друзья, едва вылезли из подземного хода.
– Тьфу ты!… это ещё что за ерунда,… а тяжёлая-то какая,… просто ужас,… будто мешок с золотом, а не одежда! – с размаха налетев на мантию, чуток ругнулся Андрис.
– Ну, надо же, вот так чудеса,… да это же королевская мантия, символ власти и величия,… а она-то, как сюда попала, ведь её носят только короли… – разглядев в полумраке мантию, усмехнулся гонец.
– Ха,… да мне-то всё равно, что это,… хоть ночной колпак, лишь бы не такой увесистый! Иначе в таком в море не выйдешь, сразу камнем на дно пойдёшь… – тоже усмехнувшись, пошутил Андрис, но вмиг посерьезнев, добавил, – ладно, хватит лясы точить, веди меня к принцессе! – отрезал он, на что гонец тут же ответил.
– А что здесь идти-то,… покои принцессы над нами,… вон и лесенка туда ведёт,… поднимайся и всё, мы на месте… – заявил он и тут же поспешил наверх. Буквально секунда-другая, и друзья оказались в спальне Элзе. А уже из неё осторожно, стараясь не шуметь, перешли в соседнюю гостиную, где сразу же обнаружили принцессу. Она, молча, сидела у своего окна и, склонив голову, тихонько плакала.
– Принцесса!… Милая!… Что с вами!? кто посмел вас обидеть!? – резко кинувшись к ней, воскликнул Андрис.
– Ах, кто здесь!? – вскочив от неожиданности, ахнула Элзе, но в ту же секунду, признав Андриса, бросилась ему навстречу.
– Так это ты!… Но как же так, откуда?!… Ах, Андрис, я тебя так ждала, а ты всё не шёл,… но вот наконец-то ты здесь! Ах, просто не вериться,… ты и рядом со мной… – кутаясь в его объятиях, ласково залепетала она. И всё сразу стало ясно, ведь столь нежно и трепетно лепетать может только влюблённая мышка.
10
Оказывается, что с того самого дня, как Элзе вроде бы уже навсегда отделалась от назойливого посла Рональда, она так ни на минуту и не покидала стены замка. Притом
