магии.А в следующий миг возбуждённые и довольные голоса преследователей, приблизившихся к нам вплотную, и уже готовых прорваться за пределы каменного круга, сменились воплями боли и ужаса.
Я почувствовал вокруг жар и, подняв голову, увидел, как нас с блонди окружила стена ревущего, высоченного пламени, метров двадцать в диаметре.
Надпись на руке полыхнула едва ли не таким же огнём, который бушевал вокруг… “Убей Мисти”… Послание отца явно сигналило о том, что сейчас – идеальный момент, чтобы убить девушку…
– Ш-шейн… – прохрипела блонди, и из её рта вытекла струйка крови, – Ух-ходи… Ос-тавь… Меня… Ух-ходи…
– Проклятье… – прорычал я, гладя девушку по волосам и игнорируя сильнейшее жжение в предплечье… – Ну уж нет!
Всё это до боли напоминало ситуацию с молодым Гёссе, во время нашей с Мисти первой совместной вылазки в Сумрак…
Сорвав со спины плоский футляр с “ключами”, я достал оттуда первый попавшийся и посмотрел прямо в ультрамариновые глаза напарницы.
– Ты не умрёшь сегодня, поняла?!
Она слабо улыбнулась – и я с размаху вонзил “ключ” в сердце Мисти…
Стоило это сделать, как вокруг нас ударил магический импульс. Он раскрошил каменные колонны и оттолкнул огненную стену на десятки метров. Я снова услышал крики “ублюдков”, всё вокруг заволокло пылью, оставшейся от уничтоженного камня, а “ключ” на моих глазах втянулся в тело блонди, заставив страшную рану исчезнуть почти мгновенно.
Девушка шумно втянула в себя воздух, изогнулась в моих руках, застонала – и обмякла…
А я почувствовал, как надпись на предплечье исчезла – его перестало жечь огнём.
Неужели?..
– Мисти! – я легонько тряхнул девушку за плечи, – Мисти!
Она резко распахнула глаза, заставив меня облегчённо улыбнуться.
– Проклятье, ты меня напугала! Как ты…
Блонди перебила меня, приподняв руки и вытянув их ко мне, сложив лодочкой.
– Что…
Яркая вспышка на мгновение ослепила меня. От неожиданности я дёрнул головой, заморгал – а когда зрение прояснилось, увидел…
– Этого не может быть… Что?!
В руках у Мисти, всё ещё покоящейся на моих коленях, лежал “ключ” – но не простая игла. Здоровенная, раза в три больше, чем все виденные мной ранее артефакты, и…
Иссиня-чёрная, поглощающая сам свет.
– Что за хрень?! – прошептал я, переводя взгляд с блонди на ключ в её руках, – Что это за хрень, Мисти?!
– То, что ты искал, – хриплым голосом произнесла девушка, – То, что тебе нужно. Время настало, Шейн. Возьми… Возьми это и используй…
Она не договорила – где-то за пределами уцелевшего внешнего круга камней снова послышались людские голоса!
Проклятье! Сколько же людей Маркус сюда вызвал?!
Стоило вспомнить о бывшем боссе, как вдали послышался
