был образцом совершенства! – продолжала голосить Валентина, умываясь слезами. – Он косолапил, был толстоват и мал ростом… Но сердце его было из чистого золота!
Саша целую минуту смотрел на тело, после чего не поленился, сходил за рулеткой и под заинтересованными взглядами братвы измерил ненавистное тело от макушки до пяток. Получилось сто восемьдесят пять сантиметров.
– Толстоват? – одними губами спросил он. – Мал ростом?
Сообразительный Паша осторожно попятился.
– Взгляни сюда! – приказал Ядовитый, схватив жену за волосы и заставляя посмотреть на покойника. – И скажи мне: кто это?
– Фе… – пронзительно крикнула Валентина и тут же замолчала, уставившись на Шурмина. – Кто это? – потрясенно повторила она вслед за мужем.
– Хочешь сказать, что это не Жеряпко?
Прекрасная мысль в ту же секунду озарила Валентину.
– Жеряпко! – кивнула она. – Федя. – И, упав лицом вниз, снова закричала: – Убили Феденьку-ууу!
– Это не он, – уверенно сказал Борька Косой, которого позвали посмотреть на царскую расправу. – Кого-то другого притащили.
– Это тот тип, которого вы кончили сегодня в подъезде? – повернулся Саша к своим орлам, которые стояли, понурив головы, и роняли перья на дубовый паркет.
– Тот, – признался Гоша.
– Значит, кончили не того, – сделал вывод Борька. – Даже жалко, ей-богу. Я рассчитывал развлечься.
Когда Сашины планы срывались, он обычно принимался буйствовать и крушить мебель. «Сейчас начнется», – подумал Борька, с задумчивой грустью глядя на итальянские стулья. Однако обошлось без истерик. Саша испепеляющим взором оглядел и невиновных, и виноватых и отрывисто велел:
– Чтоб завтра подали мне труп не позднее чем к ужину. И чтобы бумаг при нем было, как при дипломате.
Глава 10
В кабинете Жеряпко раздался длинный пронзительный звонок. Потенциальный труп подошел к телефону и поднял трубку.
– Федор Ильич! – сказала Рита стесненным голосом. – Я не смогла зайти в вашу квартиру.
– Не смогли? – удивленно переспросил тот.
– Дверь нельзя было открыть.
– Почему?
– Потому что перед ней лежал покойник.
Жеряпко вздрогнул и, нашарив позади себя стул, рухнул на него.
– Покойник? – повторил он тупо. – Какой покойник?
– Господи, мертвый, какой же еще? Я очень испугалась и ушла. А теперь за мной следят.
– Кривоногий коротышка? – высказал мгновенную догадку Жеряпко.
– Да нет, двое довольно симпатичных молодых людей.
– А… А чей это был труп? – с замиранием сердца спросил Федор Ильич. – Там, перед дверью?
– Не хочется вас расстраивать, но вы его знаете. Это тот красивый мужчина из самолета. Помните,
