держали их в клетках. Бобры приняли и помогли наладить жизнь на новом месте. Но постепенно волки захватили реку, а бобрам велели спрашивать разрешение даже на строительство хатки. Одни бобры спрашивали, другие возмутились и отказались слушать волков. К таким бобрам стали приходить волки и выгоняли хозяев из дома.
– Как можно выгнать бобра? – не выдержав, перебил Бурк. – У нас острые зубы! Мы можем…
– Бурк, не перебивай, – остановил друга кот. – Продолжай, пожалуйста.
Бобренок продолжил рассказ.
– Нашлись бобры, которые стали упрашивать волков их простить. Другие же бобры оказали сопротивление, их волки оставили в покое. Бобры были довольны своей победой. Но они не знали волков – те стали подкарауливать на суше, куда бобры выходили покушать. Увидев, что бобр ушел далеко от воды, нападали небольшой стаей в четыре – пять зверей. Бобр в одиночку не мог справиться и погибал. Оставшиеся бобры сдались волкам. Они упросили волков, разрешить жить на реке, а за это должны работать на волчью стаю. Так попали в рабство. Волки разрешают им грызть ветки и деревья, за это бобры строят для них дома, ловят рыбу, роют пруды, а сегодня танцевали.
– Кому я должен помочь? Я вижу, бобрам нравится такая жизнь!
– Не всем! Это поглупевшие бобры, им бы только поесть. Но на реке еще остались смелые и порядочные, только они вынуждены скрываться. Их слишком мало, и они разрознены. Несколько раз эти бобры пытались прогнать волков, но остальные не поддержали. С этими храбрецами расправлялись очень жестоко. Несколько раз бобры пытались пройти к Белому Зайцу, но волки ловили, и больше их никто не видел. Волки даже реку переименовали из Бобруйки в Волчью!
Бобренок замолчал и с надеждой смотрел на Дымка. Кот в задумчивости ходил по плоту, не зная, чем может помочь. «Попытаться прогнать волков? Но поддержат ли бобры, – Дымок задумался. – Они боятся, на них нет надежды. Встретиться с ними и поговорить не могу, волки следят. Окажемся с Бурком против волков вдвоем, да еще волков поддержат «Поющие бобры» и «Пушистики». Если мятеж провалится, он с Бурком уплывет, а что будет с бобрами, которые ненавидят волков? Надо заручиться помощью змей». Дымок принял решение и решил рисковать, оставалось найти змей.
– Бурк, как стемнеет, сплавай с Рыжиком к бобрам, передай, что завтра помогу выгнать волков, завтра или никогда! И позови ко мне, пожалуйста, змею. Думаю, ты сможешь уговорить.
– Хорошо, но что ты задумал?
– Завтра мне волки покажут выступление бобрят…
– Ни за что! Бобрята не будут плясать перед волками! Пусть волки делают с нами что угодно, но плясать не будем! – опять, по-мальчишечьи резко, перебил бобренок.
– Отлично, другого и не ожидал. Ближе к полудню я сойду на берег, волки к этому времени убедятся, что бобрята выступать не будут, поэтому останется одно – заманить меня в ловушку.
– И ты попадешься в нее? – опять перебил бобренок.
– Да, попадусь, – коту все время хотелось назвать рыжего бобренка «малыш», но
