они были щитом от монстра.
Мы оказались в кабинете. Просторное помещение, стол, превосходящий размерами мою комнату в общежитии, книжные шкафы у стен. И мужчина, взирающий на меня с участием ледяного айсберга.
– Зачем вы перенесли меня сюда? – спросила я почему-то шепотом и сделала мелкий шажок в сторону двери. Так, на всякий случай. Я уже опозорилась, признаваясь этому хладнокровному типу в любви, может, пора бы ему отпустить меня? – Э-э… вот, это ваше, – я протянула скомканные штаны мужчине. – Извините, больше не буду вас беспокоить, – пробормотала я, стараясь изобразить как можно более покаянный вид.
Наверное, это сработало, потому что лорд-куратор вдруг щелкнул пальцами, и штаны истаяли прямо в моих руках. Я чуть выдохнула. Значит, он поверил? И я могу идти?
Однако, не успела я задать этот вопрос, как мужчина шагнул на меня, вынуждая попятиться. Вокруг нас закружились снежинки, намекая, что лорд-куратор изволит колдовать, а я вдруг поняла, что не могу выдавить ни слова.
– С этого момента вы сможете говорить мне только правду, адептка Райли, – произнес мужчина, делая очередной шаг. А я же, отшатнувшись, уперлась спиной в стену и поняла, что дальше отступать некуда. – А теперь расскажите мне, откуда вы?
– Из Ристанской магической академии, – с ужасом услышала я свой голос. Он на меня воздействовал! А я даже не почувствовала!
– А до этого? – резко спросил лорд-куратор.
– Приют святой Инессы, – слова сыпались сами собой, словно горох из прохудившегося мешка, сколь я не пыталась остановить их.
– Родители?
– Торговцы, погибли, – отрывисто отозвалась я.
Мужчина вдруг замолчал и улыбнулся – такой улыбкой, от которой у меня затряслись поджилки. Или не от улыбки, а от холода – из-за его магии в помещении стало зябко, как в морозильном ящике. Я с ужасом уставилась на мужчину. Чего он медлит? Собирает силы для главного вопроса?
– Кто послал вас? – не разочаровал меня мужчина.
– Женевьева, – вырвалось у меня, и я испуганно зажала рот руками. Все, теперь мне точно не жить… За то, что я сдала ее, блондинка сгноит меня живьем.
– О, студенческие развлечения, – тут же понял суть дела мужчина. – А я уж думал… Неважно, – оборвал он сам себя и вдруг уставился прямо в мои глаза. В ушах тут же зашумело, и все вокруг, кроме его серого, немигающего взгляда, подернулось дымкой. Медленно, осторожно он оторвал мои ладони от губ и прижал их к стене по обе стороны от моей головы.
– Как вы украли мои вещи, Этель? – вкрадчиво спросил лорд-куратор.
Его зрачки вдруг вытянулись и заняли собой чуть ли не полнеба. Круговерть снега вокруг нас обрела ритм и смысл.
– Через сон, – зачарованно отозвалась я.
Ветер вдруг стих, напоследок разбросав пряди по плечам мужчины в картинном, идеальном беспорядке. И я увидела, как на его лице медленно расцвела торжествующая улыбка.
– Через
