Сам Даррен запрыгнул позади, приобняв Аделину.
– У меня в замке есть отличное заживляющее снадобье, через пару дней от ссадин ничего не останется, – сказал он, потянув за уздечку.
Вулкан равномерно пошел вперед. Вслед за ними Саймон направил и Звездочку, удерживая рядом за поводья Риску.
Аделина устроилась удобнее, стараясь не думать про окровавленные руки. Это ведь такая мелочь в сравнении с тем, что могло случиться!
– Проклятье, мой жемчуг, – прошептала она, дотронувшись кончиками пальцев до шеи. – Ожерелье рассыпалось у болота.
Она чудом не сдала его в ломбард вместе с другими драгоценностями – и на тебе! Даже не заметила, как в момент атаки гриннета порвалась нить.
– Это серьезная потеря, – язвительно усмехнулся Даррен, которому было невдомек о трудностях своей спутницы.
Аделина ничего не ответила на его колкость. Бесспорно, лучше быть живой и без жемчуга, чем переваренной монстром вместе с ожерельем.
– Вы ловко справились с этим… гриннетом, – лишь сказала она.
Ощущение чужой мужской руки на талии было совершенно непривычным. За несколько лет ее не обнимал так ни один мужчина – кроме Слейда, разумеется. Но прикосновения супруга давно вызывали раздражение.
Стоило бы попросить Блэкстоуна ее не трогать. Но он ведь просто ее придерживал, хоть порой пальцы и казались чересчур любопытными.
– В свое время я косил их десятками. Сейчас немного потерял форму, – отшутился Блэкстоун, будто не придавал поступку значения.
– И все же он меня очень напугал. Я не думала, что здесь водятся подобные существа. Хотя слышала всякое.
– Хватает разных, – согласился Блэкстоун.
– Говорите так, словно не раз тут бывали.
– Приходилось, – ответил он уклончиво. – Но в других зараженных тьмой округах ситуация ничем не отличается. Гриннеты – не самые опасные порождения Изнанки, они довольно глупы. Их легко обмануть, если знать некоторые приемы и правила.
– Не самые? – Аделина с содроганием вспомнила ужасающий облик монстра. – Кого же тогда вы считаете опасным?
– С той же виверной сражаться намного сложнее, не говоря об иранхах.
– Я никогда не видела настоящую виверну, – призналась она.
– Лучше вам их и не видеть. Они любят употреблять в пищу изнеженных женщин, – выдохнул ей в ухо Блэкстоун, поворачивая влево на развилке.
– Да уж…
Аделину тянуло спросить, что с ним самим такое было, но не получалось. Голова едва соображала, и она не могла верно сформулировать вопрос.
– Как вы вообще оказались ночью на той дороге? – спросил он, перекинувшись парой фраз с Саймоном.
– Возвращались из Ирвуда, – не стала вдаваться она в пояснения.
– Наверняка отправляли письмо своему супругу, чтобы пожаловаться на меня? Вы ведь любите передавать свое мнение в письменной форме.
Аделина вздрогнула и попыталась
