вопроса Эркармар совершенно не ожидал. Неужели все настолько ужасно? Но он все‑таки нашел в себе силы кивнуть:
– Могу.
Новая усмешка.
– Не знаю, правда ли это или досужие вымыслы, но в Шиамши ходят слухи – заметьте, всего лишь слухи, я не утверждаю, будто это истина, – что князь Ламиан Наркис – прошу прощения за столь вольное сокращение, но произносить полный титул у меня совершенно нет времени, – недолюбливает собственного сына. И насколько плохо он относится к последнему, настолько хорошо – к охоте и тому подобным развлечениям. Вот я и подумал – вдруг это, – эльф покрутил кистью руки в воздухе, подбирая нужное слово, – поможет хотя бы чуть‑чуть улучшить… – Он не договорил, но Эркармар и так прекрасно его понял.
– А вам какое до этого дело?
– Да в принципе никакого. Но если мне не трудно это сделать, то почему бы и нет?
На этот раз молчание затянулось. И лишь через несколько минут были подобраны нужные слова.
– Я ваш должник!
– Ах, увольте! – скривился темный эльф. – Эта маленькая ложь того не стоит!
– Но…
Закончить он не успел, поскольку рядом с посланником выросла знакомая фигура одного из членов свиты.
– Эйдриш, ты скоро? Я понимаю, ты на охоте отдохнул, но парням тоже хочется выпить и закусить! Или ты уже от нас отмеже… Ох ты ж… Простите, ваше высочество! – Парень склонился, прижав руку к груди. – Клянусь честью, я не знал, что… – Тут он окончательно стушевался и замолчал.
– Продолжай‑продолжай, Тарис, – весело фыркнул герцогский сын. – Ты не ожидал, что в этот поздний час, когда все нормальные эльфы уже отправляются спать, его высочество будет стоять в коридоре и разговаривать с моим высочеством? Я прав?
Юноша шмыгнул носом и промолчал.
– Вы там сколько приборов поставили? – не успокаивался Эйдриш.
– Одиннадцать.
Посланник Шиамши закатил глаза:
– Ну что прикажешь с ними делать! А для его высочества вы даже несчастного блюдца и кружки не нашли? Княжич, похоже, вам придется принести тарелку с собой!
– Я не… Я… Нет…
– Вы – да! – возмутился Эйдриш. – Все светлое княжество Краши в курсе, что вы спасли меня от верной смерти. Должен же я хотя бы налить вам бокал вина! Или вы желаете, чтобы дворяне из свиты давились деликатесами в мое отсутствие, наплевав на необходимость накормить своего сюзерена?!
– А… Э… Но почему они не смогут накормить своего сюзерена? – уцепился за единственную здравую мысль Эркармар.
– Неужели вы полагаете, что я вас брошу здесь одного?
– Но…
– Пойдемте!
Уже когда его тащили в сторону апартаментов Эйдриша, княжич решился повторить:
– Я ваш должник и…
– Да забудьте вы об этом наконец.
– Вы спасли мне жизнь, я обязан вернуть долг. Как я могу…
Темный
