не смотреть на ружьё, я дала Тёме второй шанс. Избегая резких движений, медленно поднялась со скамейки и робко протянула руку.– Меня зовут Эмма Орлова. Галина Максимовна Рязанцева прислала меня сделать фотографии…
– Убирайся вон!
Я открыла рот, чтобы закричать, и тут же его захлопнула, потому что звать на помощь бессмысленно. Соседи далеко, и на мой крик прилетят только птицы, если, конечно, остались неподстреленные. Третьего шанса мужик не заслуживал, но… я на Сахалине. В лесной деревушке. На краю света.
Глубоко вдохнула, набираясь смелости.
– Если вы Тёма, то вас предупредили о моём приезде. Галина Максимовна подтвердила, что я смогу у вас остановиться… – Тыкать ему страшновато. Его возраст не определить, но с ружьём лучше говорить на «вы».
Он устремился ко мне, и я съёжилась, не зная, чего ожидать.
– Убирайся! – Поддев чемодан за ручку, швырнул его к калитке. Как будто тот ничего не весит.
– Прекратите! Вы что, ненормальный?! Я с утра вас жду, поэтому и зашла во двор, чтобы сесть на скамейку. Соседи сказали, что вы на охоте. Я долго сюда добиралась и еле держусь на ногах от усталости.
Он повесил верёвку с птицами на крюк, подхватил мой чемодан и вышел за калитку.
– Куда вы?! Галина Максимовна обещала, что вы обо мне позаботитесь. Почему вы разозлились? Если вы с ней поссорились, я тут ни при чём. Я посторонний человек и делаю ей любезность. Она болеет! Тяжело болеет!..
Я умею убеждать, дискутировать и вести переговоры, но всё это невозможно, когда ты орёшь человеку в спину и при этом стараешься не утонуть в ухабах, полных земляной жижи. У Тёмы очень широкий шаг, три моих к одному его, и он нарочно спешил, чтобы не слушать мои жалобы.
– Остановитесь, пожалуйста! Хотя бы объясните, что не так! Подождите, я за вами не успеваю. Вы меня пугаете…
Он остановился у калитки соседского дома.
От неожиданности я пронеслась мимо и чуть не шлёпнулась в канаву.
Он не помог, не поддержал. Набрав в лёгкие побольше воздуха, заорал.
– Антоныч!
В свежем весеннем воздухе звенело эхо мужского крика.
Вздрогнув, я закрыла уши ладонями. Непроизвольно, как ребёнок. Мужик глянул на меня, как на поганку под занесённым над ней сапогом, и покачал головой. Презрительно.
Забрызганная грязью, испуганная и уставшая, я стояла на ухабистой дороге и не могла собраться с мыслями. Что уж кривить душой, были у меня сомнения насчёт обещанного гостеприимства нового владельца дома, но такой подставы я не ожидала. Не удивлюсь, если Антоныч работает в местной полиции и арестует меня за вторжение на частную территорию.
Я вообще ничему больше не удивлюсь.
Из дома вышла приземистая пожилая женщина.
– Чего шумишь, Тём? – Направилась к нам, оглаживая цветастый передник.
– Постоялицу вам привёл. – Открыв калитку, мужик отнёс мой чемодан на крыльцо
