функций и приложений – вагон; количество памяти – три вагона. И эта самая, как её – голограммная проекция с реакцией на прикосновение тёплых рук пользователя. Комплектация, может быть, и стандартная для последних лет – «оролоджикум» (или, как говорят в народе, просто «часы»). Внутри спрятаны капсулы наушников и блестящая пластинка сенсафона – а какой внешний вид и функционал!
– Диктуй, – это чудо оказалось у меня под носом.
Я уже было открыл рот, но, слава Богу, опомнился:
– Подождите, господин Мичлав – я не могу сейчас согласиться! Ответ я могу дать только в положенный стандартом срок!
Секунда пристального внимания.
– Ну, когда положено, тогда и согласишься! Диктуй.
Глядя на здоровенный кулак перед собой, я попытался сформулировать своё сомнение потактичней:
– Могу ли я сперва задать вам вопрос?
– Так… – кулак с устройством опустился на стол.
– Я должен буду выбрать мужской пол, верно?
– Конечно! – работодатель щедро подивился абсурдности другого варианта. – В охоте нужна мышечная масса, так что разовьёшься в мужика.
– Ага, понятно… И ещё вот… Э-эм, а какова промежуточная цель охоты? Ну то есть, конечная мне ясна – убрать фактор, мешающий промышленности и цивилизации развиваться. А вот промежуточная?
Господин Мичлав выжидающе поднял густую бровь.
– Что происходит с квазиантропами? – выдавил я из себя конкретную формулировку.
Охотник хмыкнул и ответил довольно легко, словно речь зашла о надоевшей рутине:
– Промежуточная цель – отогнать их подальше и сделать так, чтобы они как можно дольше не возвращались. Разредить, отпугнуть, закрепить результат. И нескольких иногда просят притащить для исследований. В неживом виде, ясное дело.
– Ага, понятно…
Слова «разредить» и «в неживом виде» были ответом на мой вопрос.
– Казалось бы, чего там, верно? Однако это не просто зверьё – зверьё само знает, где надо жить и куда не надо лезть. А эти твари – настоящие психи. Но про это потом – когда мы с тобой согласимся. Диктуй!
И я продиктовал ему свой номер…
Глава 2
Потолок парил надо мной – совершенно равнодушный к размышлениям, которые бродили в моей голове. Вернувшись домой, я погрузился в тишину и вообще ничего не делал вот уже три часа. Мне было о чём подумать!
После той знаменательной встречи я сбежал поскорее, чтобы не встретить Мирои и Гелло. Начнут ещё расспрашивать, а у меня голова кругом… Но они, конечно, обалдеют, когда узнают, что…
…Мне предлагают стать квазиантропным охотником.
«Конечно, у тебя такие хорошие данные, тебя даже туда возьмут!» – так скажет Мирои.
«Это же отлично, и что ты думаешь на этот счёт?» – а так скажет Гелло.
Прагматичный Гелло выиграл.
