Затем, вы спускаетесь на «Последний холостяцкий завтрак». Ни в коем случае не разговаривайте друг с другом! Желательно даже не смотреть, будто незнакомы.
– Странный обычай.
– Какой есть, – Фуфендуйский пожал плечами. – После завтрака вы переодеваетесь, и проводим церемонию в тронном зале. Короткое, минут на сорок, празднование с близкими, и едете в город. Церемония в ратуше, поздравления от жителей и здравицы от старшин города.
– Это всё обязательно?
– Конечно! Люди ждут праздника, уже дюжину дней готовятся, все портные города работают в три смены. Повара с ног сбились! Вы что, хотите лишить своих подданных радости?
– Не хочу. Давайте, что там дальше.
– Значит, послушать здравицы от старшин, поздравить других тёмнобрачных…
– Каких других?
– Триста пар, кажется. Очень хорошая примета жениться в один день с Владыкой.
– Мы их поздравляем, и?
– Возвращаетесь в замок.
– Ну слава тёмным богам.
– И лично встречаете гостей, вручая памятные подарки. Не волнуйтесь, их вчера доставили, я проверил. Затем торжественное застолье, недолго, часов пять. Резка торта. А затем в сопровождении оркестра и хора вас отводят в спальню…
– Стоп!
– А?
– Никаких «отведений в спальню». Сами дойдём.
– Но обычай…
– Нет!
– Так положено! Вас отводят в спальню, под звуки марша переодевают в церемониальные брачные пижамы…
– Я читал в хрониках, что у моих предков была традиция – рубить головы всем несогласным подданным.
– Мне нельзя, я не ваш подд…
– Ничего страшного. Дедушка выпишет тебе паспорт задним числом.
Фуфендуйский обиженно надулся.
– Но пижамы…
– Нет. Записывай: тёмнобрачные прощаются с гостями и уходят к себе. Оркестр, так и быть, играет марш. Все радуются и остаются праздновать до утра.
Эльф поджал губы, но взял карандаш и внёс изменения в сценарий.
– На этом всё?
– В первый день – да.
На этом и разошлись. Клэр я задерживать не стал – ей тоже надо было выспаться перед таким сложным и насыщенным днём.
Прежде чем завалиться в постель, я ещё раз посмотрел картины. Забавно всё-таки получилось. И этот доморощенный «Дали», и героическая, и даже обычный парадный портрет. Кстати, на нём я нашёл одну забавную деталь, незаметную с первого взгляда: из-за туфли великана выглядывала Дитя Тьмы. Пролезла таки! Но так даже лучше – действительно семейная картина получилась.
Глава 7
– Доброго утра, Владыка.
Как и сотню раз до этого, меня разбудила Шагра. Поднос с чашкой и кауаффейником, бодрящий запах и самая обворожительная оркская улыбка.
– И тебе доброго. Садись, поболтаем.
Шагра присела на краешек кровати и вздохнула.
– Что
